同时，董仲舒对儒学宗教化，与张道陵神化老子存在联系。中国的秦代和汉代，都需要"神明"来巩固他们的统治地位。战国以来神仙方术、祈求长生等思想驱使着秦皇汉武等诸多帝王投身于宗教，促使了秦汉时期宗教神学的发展。而中国社会中固有的"君权神授"传统就是对此的映射，汉武帝时期董仲舒为了迎合汉武帝的统治思想，提出"罢黜百家独尊儒术"，就是将儒学宗教化，将帝王通过"君权神授"的思想刻画为臣民君父，达到以神学统治国家的目的。而儒学的宗教化，为后世老子的宗教化开了先河。
再有，汉王朝建立后实行休养生息的"黄老政治"，这也是老子被神化的历史背景之一。汉初的统治者，经过秦末的连年征战百姓叫苦不迭，社会迫切的需要"休养生息"，于是汉初统治者实行"黄老政治"与民休养，促成了文景之治的治世，也被称为"黄老之治"。于是，黄老之治给当时的人们留下了深刻的印象。到了东汉末年，宦官乱政、自然灾害频发，百姓生活困苦，社会阶级矛盾空前激化，人们无比渴望文景之治时的幸福，开始了对黄老的崇拜和祭祀。此时，张道陵的道教应运而生，提出"苍天已死，黄天当立"，吸引民众信奉，用宗教的形式组织农民发动对统治阶层的起义运动，而老子就是在这样的历史背景下被封为道教之主的。基于此可见，老子的宗教化，有深刻的社会根源。
2，老子的宗教化，与佛教的传入中国有关
老子的宗教化，与佛教的传入中国有关。上文已经见到提及，老子的宗教化是伴随着佛教的传入逐渐形成的，既有佛教刚传入中国时的"以道解佛""以老喻释"的因素，也有吸收、融合佛教神化释迎的方面，最后逐渐发展为道教与佛教争高低比真假的情况。佛教传入中国在东汉时期，此时也是中国社会神话老子的开始，还出现将黄老和浮屠并奉的局面。比如，《后汉书》记载："宫中立黄老、浮屠之祠。"可见，老子宗教化一开始就和佛教的传入紧密相联。
同时，佛教传入中国的初期，出现了以道解佛的现象。比如，在最初中国的典籍中人们只解释佛教的时候会用道教的文化来诠释："此道清虚，贵尚无为，好生恶*，省欲去奢。"其中的清虚、无为都是道家的术语。足见，佛教传入中国之时，有以道解佛的情况，而以道家思想解释佛教经典的情况，极大的促进了道教创立之时将老子封为道教之主的情况。
