可:赞许。原意为不轻易赞许同时代的任何人。不可一世由“不可一世士”缩写成的四字成语。语出南宋·罗大经《鹤林玉补遗》。其中卷一五中有云:“荆公少年,不可一世士,独怀刺侯濂三及门而三辞焉。”
荆公即指王安石。“不可一世士”的关键词是“可”字。《说文》可部:“可,肯也。”《广韵·哿部》:“可,许可也。”可见“可”的本义是“肯定”“许可”“赞许”。“不可”即不轻易赞许或尊奉。
另个关键词是“世士”。据《辞海》说“世士”即读书人。串讲起来,“不世(士)”就是说王安石不轻易肯定或赞许一个读书人。
明代焦竑《玉堂丛语》卷八:“为翰林庶吉士,诗已有名,其不可世,仅推何景明,而好薛蕙、郑善夫。”
后用以形容狂妄之极,目空一切。
