鸵鸟羽毛，威尔士亲王的象征标志。铭文 Ich dien 是德语，译为英语是 I serve。
高等贵族中的“亲王”爵位
英国的高等贵族有五个等级：
公爵 Duke（Duchess）
侯爵 Marquis（Marchioness）
伯爵 Earl（Countess）
子爵 Viscount（Viscountess）
男爵 Baron（Baroness）
英国王室的各位Prince，通常都拥有其中最高的爵位，也就是Duke（公爵）。
女王的丈夫菲利普“亲王”，就拥有Duke of Edinburgh爱丁堡公爵的爵位；而哈里王子的爵位，则是Duke of Sussex苏塞克斯公爵。
在其它的君主制国家中，特别是由Emperor统治的国家，高等贵族的爵位等级还包含Prince，级别在公爵之上，中文译为“亲王”。
在第一次世界大战之前，欧洲的德国、奥地利、俄罗斯这几个帝国，都有Prince这级爵位。但是，各个帝国的Prince，在含金量上却不尽相同。
在当年的德意志帝国和奥匈帝国，Prince都是非常显赫的爵位，数量有限。而在沙皇俄国，Prince要常见得多，从稀缺程度和社会地位上来说，大概相当于其它各国的伯爵等级。
拥有主权的统治者
除了王室成员以及君主所册封的亲王爵位，Prince还经常用来泛指“君主、统治者”，大多采用小写形式。
在文艺复兴时期，意大利各地的统治者，如佛罗伦萨的美第奇家族，就被称为prince。当时其它各国的主权君主，包括称号是King和Duke的君主，也经常称作prince。
马基亚维利的政治论著《君主论》写作于16世纪，在英语中的标题就是The Prince。在莎士比亚的戏剧中，也经常用prince指君主。
今天，欧洲仍然有几个由Prince统治的君主制国家，称为Principality（公国）。法国南海岸的摩纳哥公国，就是其中之一。Prince of Monaco，中文翻译为“摩纳哥亲王”。
摩纳哥亲王阿尔贝二世一家
但是，这种“亲王”本质上是一国的君主，拥有主权，与皇帝册封的“亲王”贵族并不是一回事。
在日常英语中，prince经常用作比喻，形容在某一领域做出杰出成就的人。例如，the prince of comedy喜剧之王。这种用法，就是从prince的“统治者”含义引申而来。
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编辑：唐晓敏
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