成的甲骨文是兵器大钺下边一个口，钺在城上，表示武力征服，一邑一地。有的甲骨文将城邑"口"写成一点指事符号，表示征战结束。金文承续甲骨文字形，篆文像金文字形中的"戌"。造字本义：动词武力征服，称霸一方。隶化后楷书成的"戌"形淡化，因此成的古代字形一个戈下边是个口，在书写的时候戈应写的比较舒展，下边接近口更好看。
成字形似以斧劈物表示斩物为誓而定盟约之意，盟约的制订往往意味着事情圆满解决或有结果。成字的本义一般认为是完成，也有人认为本义是城，由完成引申为成熟成年，又引申为成就成绩，另有"成为"、"变成"之义，此外还进一步引申为成全和解等义。
成的主笔是斜钩，必须写的到位才能好看。在楷书中的笔画先写一横，再写撇、横弯钩，然后写斜钩。行书是先写一撇，然后是横折、横折钩，再写斜钩，斜钩要长一些。
