“佛系”人生，正式开始
萧衍建国后，前期的政绩是非常显著的。
他勤于政务，不分春夏秋冬，总是早早起床批改公文奏章，甚至把手都冻裂了。
除此之外，他还非常节俭，他“一冠三年，一被二年”，完全没有享受皇帝的高规格待遇。
可即便如此，萧衍仍觉得不够。
南北朝时期的社会风气，实在是太差劲了。
在长年累月的刀光剑影中，儒家忠孝观念早已被戳得千疮百孔。
萧衍认识到了这个问题的严重性，所以，他把恢复“儒家忠孝观念”定为治国的首要工作。
但他没有强行推行儒学，而是给儒学披上了佛教的外衣，借用百姓对“佛”的崇敬，来劝人向善。
为此，作为一国之主的萧衍，摇身一变成了全国寺庙最大的赞助商。
他下令修建了很多寺庙，其中有两座格外引人注目，因为它们是萧衍以自己父母的名义建立的。
寺院建成后，萧衍为父母举行了盛大法会，以此来彰显孝心。
萧衍的这番行为，不仅感动了身边大臣，也震撼了全国百姓。
当时的佛学家萧琛毫不吝啬地称赞说：
“妙策神机，发挥礼教，足使净法增光，儒门敬业，物悟缘觉，民思孝道。”
在兴建寺庙的同时，萧衍更是身体力行，按照佛教戒律生活。
他曾撰写《断酒肉文》，自己每天只吃素食，中国汉地僧人不食荤腥的规定，便是出自萧衍所倡导的吃素理念。
自此萧衍有了另外一个称呼——菩萨皇帝。
虽然此时的萧衍大兴佛教，但他本人还没有真正研习过佛学。当他与达摩祖师探讨佛学时，便显得不明所以。
当时，达摩来中国传播佛学。
萧衍听说他造诣很高，便邀请达摩进宫一叙。
萧衍一见达摩，就迫不及待地问：
“我一直致力于建寺、写经、度僧、造像，做了这么多好事，有多少功德呢?”
这话说得很直接，明眼人一看就知道，其实这是一种自我炫耀。
哪知达摩并不识趣，他不紧不慢地回答：“没有功德。”
萧衍又惊又怒，疑惑地问：“为什么?”
达摩说：
“因为这些都是表面文章，形象工程，算不得发自内心的功德。”
萧衍听后很失望，感情我的付出，在你这什么都不是。
不过他还是不死心，接着问：
“那什么才是佛学的真谛?”
达摩回答：
“哪有绝对的真理，佛在我心，心即是佛。”
话不投机半句多，萧衍认为达摩拿些故弄玄虚的话来糊弄他，而达摩也明白，这位菩萨皇帝看来对自己并无好感。
于是二人一拍两散，各走各的路去了。
此时的萧衍虽然不深谙佛学，但他借佛教发展儒学的壮举，却取得了很大成果。
在南梁立国后的数十年中，人民生活富足，国家文化繁荣，开创了魏晋以来少有的一段盛世。
就连清朝思想家王夫之也对萧衍赞不绝口：
“梁氏享国五十年，天下且小康焉。”
