乔治·格罗兹《Suicide》，1916年
这种荒诞与怪异源于当时德国社会所处的两种极端。一方面，弱势群体还沉浸在战争结束后的食物匮乏与残酷战争带来的恐怖与创伤之中；另一方面，大都市的权贵阶层却从动荡中捞取利益，他们沉迷享乐，用物质和情欲来掩盖内心的慌乱与缺失。
乔治·格罗兹《The Funeral》，布面油画，140×110cm，1917-1918年
乔治·格罗兹《Pigs》
亲身经历过一战的艺术家奥托·迪克斯曾说：“单有色彩和形式不能填补那正在消失的体验和兴奋感。我极为关心我的绘画是否可以完成对于这个时代的解释，因为我相信一幅画必须首先表达一种意义、一个主题。”
奥托·迪克斯《作为战神的自画像》，布面油画，105.4×120.6cm，1915年
奥托·迪克斯起初对战争充满雄心壮志，但随着战事的深入，他逐渐摆脱了先前幼稚的想法，清楚地认识到战争的冷酷与无情。任机枪手的他在战争中亲眼所见的鲜血、尸体与经历的暴行，成为他此后挥之不去的梦魇。因此，残酷的战争成为日后他作品中常见的题材。
