灌夫被关进了监狱，起初他并不慌张，还自信满满地对看守说：“你们等着瞧，用不了多久我就能出去，魏其侯肯定会来救我！”看守冷笑一声，嘲讽道：“别痴心妄想了，这案子是丞相亲自定的，你连申辩的机会都没有。明天就要砍你的头，还要灭你全族，你还在这儿做美梦？”灌夫一听，顿时慌了神，连忙说道：“小兄弟，看你年纪轻轻，还没成家吧？来，我这儿有十两黄金，麻烦你帮我给魏其侯送个信，怎么样？”看守撇了撇嘴，摇头道：“大人，你这钱我可不敢收。我爱财，但更惜命。这钱我拿了，怕是没命花！”灌夫彻底绝望了，心想这下真完了，只能寄希望于窦婴了。
窦婴确实是个可靠的朋友，为了救灌夫，他直接和田蚡闹翻了。他收集了田蚡贪赃枉法的证据，还在朝堂上全抖了出来，这下子算是彻底撕破脸了。田蚡也不甘示弱，抓住灌夫在颍川的违法行为，继续追查到底。朝中大多数官员都站在田蚡这边，只有少数人支持窦婴，可见大多数人还是选择趋利避害，根本谈不上什么公正。韩安国的反应很有意思，他是田蚡提拔上来的，却说要仔细调查才能下结论。田蚡对此很不满，散朝后直接冲韩安国发火：“你这老家伙，真是会两边讨好！”韩安国叹了口气：“武安侯，您今天太冲动了。您和窦婴在朝堂上说得太直白，连陛下不知道的事都抖出来了，我只好转移话题，帮您圆场。”
韩安国行事圆滑，深知为人处世要留余地，以便未来相见。他始终坚持，即便面对罪犯，也应给予基本的人道关怀。然而，田蚡并不明白这一道理，表面上他似乎占了上风，但实际上，他和窦婴都是输家。真正的胜利者只有一个：汉武帝。
窦婴试图用汉景帝刘启的遗诏救灌夫，却发现宫中并无副本，这意味着诏书是伪造的。汉武帝询问张汤：“伪造诏书该当何罪？”张汤回答：“这是大不敬之罪，应诛九族。”汉武帝无奈道：“既然如此，朕也只能灭他九族了。”窦婴本想救灌夫，却因此搭上了自己。在他出示诏书之前，灌夫已被处决，窦婴也被腰斩，窦氏家族被灭。曾经显赫一时的窦氏就此退出历史舞台，主要原因在于结交了莽撞的灌夫和阴险的田蚡。
