近年来，随着检查仪器的精度提高和大众健康体检意识的普及，越来越多的肺部结节被发现。作为临床一线的呼吸科医生，最直观的感受是，前些年在门诊差不多一周才能见到几个肺结节，到如今已经占门诊就诊患者的很大比例。有人体检发现肺部有结节后，情绪异常紧张，寝食不安，不加区别地要求医生为其切除。有一部分患者，虽然在听了医生的专业讲解之后，心情得到了暂缓的放松，但几天之后再次陷入深度焦虑之中，随访中途，隔一个月就去看门诊。焦虑与恐惧，持续反复。这其中的原因就是他们会无形中把肺结节与肺癌划上等号。
实际上，在检出的肺部小结节中，绝大多数是良性结节，3mm以下的结节癌变可能性仅0.2%，直径≤6mm实性小结节绝大部分良性，恶性概率小于1%。那么，恶性肺结节有哪些特征呢？
1.结节大小 结节越大恶性可能性越大，结节直径大于8 mm时，孤立性肺结节为恶性病变的概率明显增高。直径在1.5cm以上的实性结节及8mm以上的磨玻璃结节需要注意。
2.结节位置 约60%的孤立性肺结节位于肺的周围区域，多数恶性结节位于肺上叶，尤其是两肺上叶前段。上叶尖后段、下叶背段则多为良性病变，尤其是结核灶。
3.结节形态 CT上结节如果有下列征象需要警惕恶性可能，如:结节边缘不光滑、密度不均匀、形态不规则、有分叶、有毛刺、有胸膜牵拉、结节内小气道管壁局限性增厚、出现含气细支气管征和小泡征、偏心厚壁空洞等。恶性结节空洞通常壁厚薄不均，内壁不规则、出现壁结节是诊断恶性结节的可靠征象。此外，1cm内的实性小结节恶性概率低，而纯磨玻璃结节和部分实性磨玻璃结节恶性概率略高，需要加强随访。
4.结节生长速度 恶性结节通常是缓慢生长，细胞倍增时间在3-18个月。如果结节在1个月内明显增大，恶性可能性比较小，炎症、梗死可能性大。病灶尺寸 2 年以上稳定不变，结节通常是良性病变。但怀疑腺癌的非实性结节随访时间要延长，因其通常为贴壁生长，生长速度很慢。
5.胸部其它继发改变 恶性结节可引起肺门、纵膈淋巴结肿大和胸水出现，良性则不会有。
6.增强扫描特征 很多结节经过最初的薄层CT检查依然不能定性，当直径大于1cm时可以进行增强扫描。如果结节强化CT值小于15Hu强烈提示良性；如果大于20Hu，58%的结节是恶性；增强CT前后CT值改变大于15 Hu提示有恶性倾向，应缩短随访间隔时间或穿刺活检。PET-CT检查，恶性病变SUV值升高，良性病变SUV值不高或显著升高。
