不过，如果没有当初从俄罗斯进口的伊尔76运输机和配备的D30发动机，可能也没有如今运20的诞生。
1991年借着苏联解体，俄罗斯穷到当裤子的关口，中国进口了10架正版伊尔76运输机。
由于全部是前苏联生产的“现货”，所以质量上还是相当靠得住的，中国也因此掌握了远程运输能力。
虽然伊尔76的运力还不到50吨，但是已经是中国大型运输机领域零的突破。
所以1994年中国又复购了四架，1997年再次购入4架改造成空警2000预警机。
几次感觉极好的购物体验，让中国在2005年同俄罗斯签署了38架的“大订单”。
但是原本应该在2010年全部交付的订单，因为金融危机导致全球材料价格上涨，俄方也水涨船高坐地起价，涨价近3成让中国无法接受。
最终订单被搁置，中国转头全心全意的研制运20项目，最终在2013年搞出了运20。
但是在此期间中方还是在俄罗斯淘了部分二手伊尔76应急，而俄罗斯方面也一度将服役过6个国家的6手“翻新机”卖给中国，让我国更加坚定了不能受制于人的思路。
再加上在运20刚刚问世时采用的俄制发动机，本身性能受限，于是制造真正属于中国的国产发动机又成为之后的攻克重点。
如今国产涡扇20问世，并配备在即将出现的运20B上，可以实现超过66吨的载重和一万公里以上的航程。
这代表中国拥有了堂堂正正的远程投送能力，并且在未来对大型加油机、预警机等机型的发展起到奠定基础的作用。
