河马的粪便富含碳、磷、氮等营养物，能够促进浮游生物、藻类和细菌的生长，为河水里生活的生物都带来营养成分。当然，河水获得营养成分的渠道不是唯一的，但河马的粪便绝对是其中的最大头。
一旦河马出现物种消亡，那从浮游生物、到藻类到水体、再到鱼类和渔业，最终受到影响的依旧是我们人类。
其实，河马、普氏野马、包括国内数量少到不足一只手就能数过来的云豹等等这些——因为与人类关系不够“密切”的动物的保护与恢复，都是必要且有意义的。
保护这些属于旗舰种的动物种群已经不仅仅是保护它们了，同时也是保护以其为中心所建立的保护区：比如，保护普氏野马那就要维护好它们生存的准噶尔盆地环境；保护滇金丝猴那就要维护好松萝生长的环境……
2018年，台湾的最后一只云豹去世，中国仅有的云豹只剩下了留在重庆杨家坪动物园的两只雌性。70年代，中国迫不得已宣布了普氏野马的野外灭绝，此后想方设法引回马群资源进行繁殖……
如果我们当时要是不采取任何措施，云豹的今天或许就是普氏野马的明天。而其他更多的生物，则是连明天都无法拥有。
参考资料：
- Waltraut Zimmermann, 王文霞：普氏野马能否真正回归自然，人与生物圈. 2013(05)
- 陈建伟：普氏野马 世界仅存的野马重归故里，森林与人类. 2021(09)
- 牛忠泽、李璀、恩特马汗·阿站汗、买尔旦·吐尔干：探秘普氏野马的家庭生活，大自然. 2023(02)
- Chris Walzer, 曹青、臧森：最终保护普氏野马重引入原生地蒙古国，人与生物圈. 2013(05)
- 葛兴芳、王伯君、杨亮亮、初红军：最终保护普氏野马重引入原生地中国，人与生物圈. 2013(05)
- 圆小歆、阎寿根：21匹普氏野马回归自然，绿色中国. 2012(17)
- 王海、何志清、王红军、刘永秀：敦煌西湖国家级自然保护区普氏野马放归生存状况，甘肃林业科技. 2012,37(03)
- 张赫凡、恩特马克、陈金良：普氏野马的灭绝、回归和放野，大自然探索. 2017(07)
- 王臣、邵长亮：重返故土的普氏野马，新疆林业. 2022(04)
- 李海龙、裴鹏祖、杨玉龙、张晓玲：基于甘肃安西极旱荒漠国家级自然保护区内普氏野马数量及种群变化情况分析，甘肃科技. 2021,37(18)
