福特雷鸟自从1954年2月20日在底特律汽车展上登台亮相后，迅速成为追求新颖款式和大胆设计的车迷的宠儿。这款双门运动型跑车具有现代舒适性、便利性及全 天候防护设施，以及极佳的动力、性能和操纵性，是个人豪华汽车中的表征。雷鸟是福特的一款经典双门跑车，曾立于车坛不败之地长达30年之久，它早已成为美国人信赖的车型之一，它经典的造型和一如既往的复古元素使它至今仍是车坛中最经典的车型之一。不同于福特旗下野性十足的野马跑车，雷鸟诞生半个世纪以来始终保持着家族特征－－优雅、豪华。
虽然雷鸟（Thunderbird）这个名字听起来很响亮，但它的得来还颇费了一段周折。最初征集来的名字十分怪异，从“玫瑰猫”、“海狸”到“底特律人”，还有一些 更加荒诞的名字，克鲁索认为这些名字都配不上这款性感的敞篷车，于是他贴出告示悬赏250美元给能想出更好名字的人。 最后一个年轻设计师奥尔登·吉布森提供的名字“雷鸟”引起了克鲁索的兴趣，吉布森是在一次雷雨中好像看到一只小鸟被雷击中而产生了灵感。吉布森并没有因为这个名字讹克鲁索一笔，而是只要了95美元和一条牛仔裤。
