除了习静养生时需要焚香之外，平时居家焚香也可让生活环境空气清新，起到去邪避秽的效果。高濂在《遵生八笺》中说：『榻前时焚苍术诸香，勿令秽污 ，以辟不祥。』
古人在外出旅行时，也会随身携带香药制作的『太仓公避瘟丹』。居住旅舍时焚之可除湿气，辟邪疫。
香之所以有辟秽、防疫等功效，是因为制香的香料都是气味芳香的药材。具有温中理气、祛风除湿等各种功效。焚香时产生的化学成分，可消除空气中的病菌达到驱邪辟秽。
古人的合香方法也运用了医方理论，香方的组成规律就依据药方配制中『君、臣、佐、使』的理论。
擅长合香的文人也会自己合药疗疾，苏轼就曾写信给欧阳知晦，求用来合药用的鹅梨。《与欧阳知晦四首》之二云：『合药须鹅梨，岭外固无有，但得凡梨稍佳者，亦可用，此亦绝无。』
熟知医药的医家，合香也有自己的特色。北宋名医杨吉老制的龙涎香，香料在和丸之前要都经过精心的窨制。周嘉胄的《香乘》中收录有杨吉老所创的『杨吉老龙涎香』：
沉香一两，紫檀（白檀中紫色者）半两，甘松一两（去土揀净），脑、麝各二分。
右先以沉檀为细末，甘松别碾罗，候研脑麝极细入甘松内，三味再同研分作三分：将一分半入沉香末中和合匀，入瓷瓶密封窨一宿；又以一分用白蜜一两半重汤煮干，至一半放冷入药，亦窨一宿；留半分至调合时掺入溲匀。更有苏合油、蔷薇水，龙涎别研，再搜为饼子。
或搜匀入磁盒内，握地坑深三尺余，窨一月取出，方作饼子。若更少入制过甲香，尤清绝。
香药配制的合香，也会被古人用作疗疾之用。李时珍《本草纲目》中有用线香『薰诸疮癣』的记载。时珍曰∶『今人合香之法甚多，惟线香可入疮科用。』
曹雪芹在《红楼梦》第97回描写宝玉在婚礼上发现新娘竟然不是朝思暮想的林妹妹，顿时旧病复发，昏晕过去。家人连忙『满屋里点起安息香来，定住他的魂魄』。
安息香在明清时期特指两物，一是香料安息香树之脂，二是指线香，《清稗类钞·工艺类》『制安息香』条：
『今通用之安息香则多以他种香料合木屑作线香状，但袭香息香之名，实无安息香料也。』
