▲ 夕阳西下，莫高窟沐浴金光。摄影/徐海洋
“敦煌的女儿”樊锦诗先生说：中国的20世纪开初有两件大事值得记载——1900年，八国联军进入北京；同年，远在西北的敦煌莫高窟发现了藏经洞。
▲ 莫高窟第17窟，藏经洞。摄影/茹遂初
此后120年，这座边陲小城的命运，就卷入了近现代世界的风云际会。
而此前的2000年中，敦煌，则以“东西方文明十字路口”的显赫地位，对中国及世界的政治、经济、文化格局产生了深远绵长的影响。
▲ 西千佛洞，党河从佛窟下流经。摄影/吴健
在航海技术不足以支撑远航的遥远年代，河西走廊是当时中国最重要的开放通道，而敦煌又是最西端的桥头堡。
河西走廊是通往西域的咽喉，而敦煌则是“咽喉中的咽喉”——
向东，面向农耕文明为主体的中原腹地；
向西，沟通绿洲农业和商业文明混合的西域、中亚；
向南，通往半农半牧的青藏高原，进而与天竺文明发生联系；
向北，几乎没有险阻，可达游牧为主的蒙古高原。
▲ 祁连山脉，野马山-大雪山，冲积扇。摄影/傅鼎
因为敦煌，曾经的汉帝国能够顺利将整个西域纳入国家版图；
因为敦煌，历史上的乱世之时，这里能够成为中华文明的避难所；
因为敦煌，也才有了惊艳近现代世界120年的藏经洞文物；
……
何以是敦煌？她又何以改变中国？
