｜北京山野-田园-闹市三种格局示意图｜制图-geo-museum
山野-田园-闹市：这是今日北京的三种宏观样貌。在北京的行政区和规划中，也有北京的三元格局：内城区、近郊区、远郊区（据北京郊区化研究的传统界定方法）。
｜北京内城、近郊、远郊区域划分示意图｜制图-geo-museum
内城区：东城、西城（包括原宣武、崇文）
近郊区：朝阳、海淀、丰台、石景山
远郊区：大兴、通州、顺义、昌平、门头沟、房山、怀柔、平谷、密云、延庆
肆 四城、四凸、四凹“四个角度”下的北京
两三千年前的北京，燕国及其都城蓟，还扮演者“边疆”的配角。随着时局变迁，它注定要迎来属于自己的时代。边疆重镇-北朝都会-王朝都城-世界都市——四种角色的变迁，这是属于这片土地和城市的传奇。这片土地始终以一座城为中心，它曾经有这样的名字：蓟城、幽州、燕都、范阳、燕京、南京、析津、中都、大都、北平、北京、京师、顺天。
无论名称如何改变，这些城的形状几乎一直没变——四四方方。
作为多朝的政治中心，坐拥中央的城市，一般方方正正。从蓟城到今北京城，大部分都是四四方方，显出了四平八稳、堂堂正正的气势。从百姓家的普通四合院，到权贵家的府邸，再到皇家的宫苑，以及套在外边的皇城，都是如此。当然，因为特殊的水口地形因素，北京城的西北、东南各设计了一个“缺角”——有人说是风水布局，有人说是美学考量，我们在此不做讨论。
古典时代北京城变迁，基本上可划分为“四城时期”
辽南京城基本是在蓟和隋唐幽州城基础上的重建的幽州，这是北京的第一城时期；
今中都城燕京，在辽南京基础上扩建，这是北京的第二城时期；
元代大都城，在金中都北城墙以北重建大型方城，这是北京的第三城时期；
明清北京，“凸”字型城，即今二环路以内，这是北京的第四城时期。
｜北京“四大时期”城址平面示意图｜制图-geo-museum
以上说的是北京城的“四”。接下来我们要走出城墙，迈向田园与山野，去看看大北京地区的“四”。北京的行政区轮廓，并不规则，却也基本上形成了鲜明、有趣的“四”：东西南的四至点，正是北京的四个主要“凸点。四凸的极致，也就是北京的四至点，按照国土的四至说法，也可以视为“北京的四极”。
关于四极，古文献早有歌咏。
览相观於四极兮，周流乎天余乃下（战国《楚辞·离*》）“四极之内，舟车所至，人迹所及（西汉晁错《对贤良文学策》）
北京的东极（东至点）：东经117°30′与北纬40°37′交汇处
北京的西极（西至点）：东经115°20′与北纬39°73′交汇处
北京的南极（南至点）：东经116°33′与北纬39°28′交汇处
北京的北极（北至点）：东经116°62′与北纬41°05′交汇处
｜北京“四极”“四凸”区域示意图｜底图：GE 标注：geo-museum
这是理论上的坐标，其所在的具体区域，分别是密云区榆垡镇黑关、大兴区榆垡镇石佛寺、房山区蒲洼乡鱼斗泉、怀柔区喇叭沟门满族乡石洞子。
“北极”石洞子、“南极”石佛寺，皆临北京最重要河流，北为潮白河支流汤河、南为永定河。
“东极”黑关、“西极”鱼斗泉，附近都是北京行政区界附近最重要的大山——西有海拔2303米的东灵山，东有海拔2116米的雾灵山（紧靠北京，在河北境内）。
最刚毅的山、最温柔的河，把守着北京的四角，自有一番天人合作的妙意。
