在这样的情况下，清朝出现了难得的“同光中兴”，国际环境得到好转，受侵略程度大大减轻。
而且清朝的汉族官僚坚定地站到清政府一方，为维护领土完整作出了巨大贡献，例如左宗棠平定太平天国、捻军、西北回乱等，并于1877年收复新疆，粉碎了英俄殖民者瓜分新疆的企图。
当然，地主阶级再努力，也只是少数派，真正能够让清朝保全大面积国土的，是清朝始终选择性忽视的广大民众。从三元里抗英、西藏军民抗英到义和团运动，亿万民众的可怕力量，使列强认识到瓜分清朝实属下策，并最终放弃了瓜分清朝的想法。
所以清朝能够保持超过1100万平方公里的广阔国土，绝非偶然。
