图｜加工车间一角。
80年代，建湘与国内知名院校进行广泛技术合作设计试制多种新品，先后有洛拖所设计的TY290柴油机、清华大学设计的495Q型柴油机、上内所设计的N85系列柴油机，以及695柴油机、多种型号发电机组、JX -130农用运输车等等。当年的建湘，工程技术人员力量雄厚，内燃机设计水平在省内名列前茅，经省机械厅考察，将湖南省内燃机研究所设在建湘。
在开发新产品的同时，建湘大力采用新工艺、新技术，如球墨铸铁、氮化、无损探伤、卡腰化铁炉、大型珩磨、热电偶探测、高频淬火、机电液联动等技术工艺，皆在行业内率先试验、使用或投入生产。
为实现产品规模化经营，机械部一直把建湘列入重点项目。至1992年，建湘基本建成了从铸造、锻压冷加工、热处理、装配、机修工具、动力供应等设施齐全的生产系统，各种流水线20多条，设备设施1200余台套，形成年产百万马力内燃机的生产能力，被国家核定为大型二类企业。
随着生产规模扩大，建湘除重点关键零件自制外，其他部件采用协作配套的办法进行扩散，联营生产厂家达50多家，带动了一批中小企业和乡镇企业的兴起与发展。
建湘还与外贸单位密切合作，积极参与国际产品的招投标，多次中标。产品远销美国、巴西、前苏联、泰国、越南、孟加拉等20多个国家和地区，为国家创造了大量外汇。
