随着中华文明在日本列岛的传播使得原本四分五裂的政治局面在潜移默化中悄然改变：最早受到中华文明影响的九州地区由于掌握了水稻种植和新式农具，粮食产量出现了质的飞跃，尽管这一飞跃在杂交水稻都已诞生的今天看来简直可以忽略不计，但在当时就使得九州地区的部族比起四国、关西、关东等地的部族具有极大的优势。从中国大陆迁徙来的移民不仅带来了新式农具，也同样带来了新式兵器。
秦汉时期的中国已开始大规模列装铁制兵器，而日本连青铜冶炼技术都尚未掌握，绝大多数部族使用的还是原始社会的木制、骨制等兵器。由于九州地区率先掌握了更为先进的中国技术，其他地区如若不想被九州地区崛起的倭奴国、邪马台国吞并，唯一的出路就是学习掌握这种先进技术。于是日本列岛开启了第一轮效仿华夏文明的高潮，遗憾的是这次学习华夏文明的高潮没能以明确的文字记载在历史档案中。
在这一轮学习华夏文明的高潮中最终胜出的是本州中部的大和国。5世纪初实力强大的大和国家征服各部，建立起日本列岛第一个统一国家政权，和族由此成为日本的主体民族。当日本由分散的原始部族向统一成熟的国家形态过渡时东亚世界已形成了以中国为核心的宗藩朝贡体系。中国周边的国家纷纷以向中国称臣朝贡寻求中国的保护和赏赐。日本在这一时期是臣服于以中国为核心的册封朝贡体系的。
日本是位于亚欧板块和太平洋板块交界处的岛国，土地贫瘠、资源匮乏、多火山地震，在这种恶劣的生存环境下日本人很早就形成了大陆情结。早在公元4世纪六十年代尚未完全统一日本列岛的大和王朝就出兵朝鲜半岛并成功征服了所谓“弁韩之地”。在我国南北朝的刘宋时期倭国王曾遣使要求刘宋朝廷册封自己为都督倭、百济、新罗、任那、秦韩、慕韩六国诸军事。
