不过，观音“七佛之师”的身份其实是有疑问的。
按照佛经的记载，七佛之师实则不是观音，而是文殊菩萨。
《法华经·序品》中说了这么一个故事：无量劫前，有两万日月灯明佛现于世间，其中最后一位，在出家之前，生了八个王子。
这八个王子听说父亲修成了正果，也都放弃了王位，出家修行。
当时日月灯明佛座下有一名菩萨，叫做妙光，修持妙法莲华经，满八十小劫，经常演说佛经。
而日月灯明佛的八个儿子，都师从妙光菩萨，听他讲法。
后来，这八个儿子都成佛了，最后一个成佛的，就是燃灯佛。
我们知道，燃灯佛是释迦牟尼的师父，这样算起来，妙光菩萨则是释迦牟尼的师爷了。
而妙光菩萨，也就是文殊菩萨，才是真正的“七佛之师”。
在《佛说放钵经》中，释迦牟尼也说：“今我得佛，皆是文殊师利之恩也。过去无央数佛，皆是文殊师利弟子，当来者亦是其威神力所致。”
四大菩萨之中，文殊菩萨被看作智慧的化身，与普贤菩萨一起侍奉在佛祖左右。可见，“七佛之师”应当指的是文殊，而不是观音。
在《西游记》里，吴承恩把这个头衔转嫁给观音了。
即便观音作为七佛之师的身份有所争议，但并不妨碍其尊崇的地位。
《西游记》第五回，孙悟空到蟠桃园偷桃子，问起蟠桃会请的都是什么人，仙女答道：
“上会自有旧规。请的是西天佛老、菩萨、圣僧、罗汉，南方南极观音、东方崇恩圣帝、十洲三岛仙翁、北方北极玄灵、中央黄极黄角大仙，这个是五方五老。还有五斗星君……”
