上图_ 藏语字母
藏语和汉语一样有声调，而且也是四声。藏语的一二四声发音方式和汉语一样，只有第三声略为不同。而日语、英语都没有声调。
藏语中有许多单音节的“单纯词”，这些“单纯词”都有自己独立的含义，单纯词可以叠加成“复合词”。就像汉语里的字，只有一个音节，又有独立含义，可以拼在一起“组词”一样。如藏语“香格里拉”，字面意思“心之日月”，就是由香“sems”（心）、格“kyi”（之）、里“nyi”（日），拉“zla”（月）四个单音节单纯词组成的，正好和汉语里四个字一一对应。而日语英语中，多音节的单词很多，这种单音节的“单纯词”却很少。
上图_ 中国藏语分布地图
藏语和汉语在读音、词汇、语法上还有众多相似之处。语言学家还发现，缅甸语、泰语、苗语等一系列语言都有这类共性特征：有声调、有量词、辅音清浊相对、助词决定句子含义等等。故而将他们归为同一语系“汉藏语系”，认为他们都是由原始汉藏语发展演化而来。
当然，汉语中也有汉藏语系其他语言所不具备的特性。比如汉藏语系多为主宾谓语序，而汉语的语序是主谓宾、现代汉语里完全没有时态位格变化等等。故而汉语在汉藏语系中为一个独立的语族——汉语族。
上图_ 日、月、虎、禾、目的文字演变过程
汉语起源于何地？
汉语的家人已经找到，下一步就可以寻根问祖了，我们先来确定一下汉语的祖籍。这点学术界上有两种观点。
第一种观点认为，汉藏语系起源于我国北方黄河中上游地区。众所周知黄河是中华民族的母亲河。史前黄河流域就有大量发达的文化，所谓“尧之都”、“舜之封”。中华文明孕育于此，原始汉藏语也在此发祥。有一部分走出，先民向西南的青藏高原、云贵高原乃至中南半岛迁徙，就分化出了藏语缅甸语泰语苗语等。而留在黄河故地，并向东南扩散的，就演化成了今天的汉语。
第二种观点认为，汉藏语系起源于我国西南地区。历史上就有大禹生于西羌的传说。西南地区是现存汉藏语种类最为丰富的地区。有藏族、羌族、白族、苗族、瑶族、怒族、傣族、景颇族、独龙族、傈僳族、阿昌族、傈僳族等众多说汉藏语的民族。最接近原始汉语的语言—嘉绒语也分布在川西阿坝甘孜地区。故而西南山区才应该是汉藏语系的摇篮。
