造成“北极企鹅“大海雀灭绝的最主要原因，就是人类大规模的猎*。根据考古学家发现，早在旧石器时代，就发现人类捕*大海雀以获得其皮毛和肉食的痕迹：比如纽芬兰岛出土的公元前2000年一处墓穴，陪葬品中就有以200只大海雀皮毛制作而成的衣服。
而大海雀真正的悲剧，开始于15世纪开端的”大航海时代“，大量探险家跨越大西洋，准备以北极为起点探讨出向亚洲进发的西北航线；长途的旅行让船员们饥肠辘辘，偶然间他们来到了大海雀的栖息地，并在海上、岸边发现了大量这种不会飞的、走路一摇一晃的大海鸟，欣喜之余，他们便开始大肆捕*大海雀以饱餐一顿；从这以后，航海员们都开始将大海雀视为免费的午餐。
人们的贪吃，并没有完全导致这个种群的覆灭，但是那些饱餐过的船员在所到之地到处宣扬这种肥美的硕大海鸟，引起了商人们的兴趣；
在见过大海雀之后，他们还发现这种鸟类的羽毛和毛皮制成的衣服柔软又保暖，非常受贵族们的喜爱。于是，在那之后大海雀的需求量就更高了；到了1830年，大海雀数量已经锐减，大不如前了。
屋漏偏逢连夜雨，1830年3月，北极一座海底火山突然喷发，这导致大海雀所在的栖身之处湮灭在火海之中，只有将近40对大海雀存活了下来；
可它们的悲剧并没有就此终结，科学家们开始注意到了这种所剩无几的生物，出于对制作珍奇标本的狂热喜爱，大海雀的身价更被推上了风口浪尖，附近渔民开了对它们疯狂的搜寻捕*，到了1840年左右，人们几乎已经找不到大海雀的踪迹。
人们最后一次见到大海雀，是在1844年的7月3日，冰岛附近的一座名为火岛的小岛上；当时，在孵蛋期间的最后一对大海雀带着自己的后代正在海滩上漫步，然而，命运并没有稍微眷顾这些可怜的小家伙，很快，几个渔民发现了它们，渔民们飞快地跑上前去，用手掐死了两只成年大海雀，它们产的蛋也被无情地踩在脚下。
