上图_ 明朝《宪宗元宵行乐图》局部
任何事情都有两面性，西厂设立期间确实侵犯人权，随意拘押官员，造成了很大的负面影响，但西厂在客观上也起到了反腐败，打击不法官员的作用。
比如，明朝福建省的官员杨晔利用手中权力和父亲在乡里为非作歹，欺压百姓，还准备出海当海盗。有人举报了杨晔的不法行为，杨晔就贿赂官员，企图逍遥法外。而汪直在得知杨晔的不法行为后，迅速将杨晔抓入西厂大牢严加拷打，杨晔交待了欺压百姓和贿赂大臣企图逍遥法外的非法行为。杨晔最终被明宪宗处置。如果没有西厂和汪直，杨晔极有可能就逍遥法外，进而继续欺压百姓。
正因为西厂在客观上有打击不法官员，稳定统治的作用，这使得西厂在明宪宗内忧外患完全尚未评定的特殊时期存在一定的正面意义。但由于明朝整个的特务统治，历史负面评价较多，所以西厂这一产物被后人视为明宪宗的“政治污点”。我们不能因为西厂在当时存在的某些正面意义，而将西厂当成推动明朝历史前进的产物。
作者：军事帅哥 校正/编辑：莉莉丝
参考资料：《明史》《明宪宗实录》
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