《明史·谢缙传》是这样记载的：”先是，储位未定，淇国公邱福言汉王有功，宜立。帝密问缙。缙称：‘皇长子仁孝，天下归心。’帝不应。缙又顿首曰：‘好圣孙。’谓宣宗也。帝颔之。“
意思是：此前，尚未册立太子，淇国公邱福说汉王朱高煦有战功，应册立为太子。朱棣秘密询问谢缙的意见。谢缙认为应册立皇长子朱高炽为太子，朱棣听后沉吟不语，谢缙又磕头道：“好圣孙“，是指宣宗朱瞻基，朱棣终于点了点头。
朱棣经过权衡比较，最终决定册立朱高炽为皇太子，此时朱瞻基六岁。
在争夺太子之位的第一轮竞争中，朱高煦输给长兄。
对于这一过程，《明史·朱高煦列传》是这样记载的：“时议建储，淇国公丘福、驸马王宁善高煦，时时称高煦功高，几夺嫡。成祖卒以元子仁贤，且太祖所立，而高煦又多过失，不果。”
意思是：当时商议立储之事，淇国公丘福、驸马王宁支持朱高煦，朱高煦差点儿夺得太子之位。而朱高煦多有过失，朱棣最终没同意册立朱高煦。
对于朱高煦的过失，《明史·朱高煦列传》是这样记载的：“成祖以为类己，高煦亦以此自负，恃功骄恣，多不法。”
意思是：朱棣认为朱高煦很像自己，而朱高煦也很得意，骄傲自负，多行不法。
五、数次诬陷太子和辅佐太子的大臣
在朱高炽被立为太子的同时，朱高煦被册封为汉王，封地在云南。
然而，朱高煦不甘心失败，大发牢*，“我何罪，斥我万里！”（《明史纪事本末》）。
朱高煦不肯去云南就藩，朱棣也没有勉强，朱高煦得以破例留在京师。
或许，在朱高煦看来，父亲册立太子时很勉强，而且对他的纵容几乎没变，因此他并未放弃争夺太子之位。
或许，朱高煦认为自己与唐太宗李世民夺位前的处境类似，他经常以自比李世民，唐太宗曾被封为”天策上将“，于是朱高煦请求得到天策卫为护卫，得到准许，后来朱高煦又乘机请求增加两护卫，再次获得准许。
而且，朱高煦利用朱棣对太子的不满，多次诬陷太子和支持太子的大臣。
朱棣在纵容朱高煦的同时，不断打击太子。比如，不许大臣单独见太子，”凡百官朝谒东宫，偕进偕退，不许独留私见“（《明太宗实录》），后来一位中军都督佥事单独去见太子，受到朱棣的书面警告。
朱棣听信朱高煦的谗言，否决太子监国期间的政务处理，”驾旋，仁宗监国，为谗言所中，帝怒，榜午门，凡东宫所处分事，悉不行“（《明史》）。
谢缙被贬到安南督运粮饷，几年后回京师奏事时，正好朱棣不在南京，谢缙不顾规定单独去见太子，然后便直接回去了，没有等着朱棣返回京师。
朱高煦抓住这个把柄，趁机让人对朱棣说：”谢缙伺上出，私觐太子径归，无人臣礼“（《明通鉴》）
意思是：谢缙趁着皇帝不在的时候，去私见太子，藐视皇上，罔顾为人臣子的礼仪。
朱棣一怒之下，下令将谢缙捉拿入狱，后来谢缙死于锦衣卫诏狱。
