历史上，与皮诺切特类似的例子还有不少。前有法国大革命时期的罗伯斯庇尔，此君有圣徒的美名，却在掌权后滥*无辜，最终也被送上了断头台。后有柬埔寨“红色高棉”*波尔布特，此人执政期间，柬埔寨有170多万人死亡或失踪，犯下如此罪行的波尔布特死不悔改，即使坐到审判席上，还坚称自己这么做是“为了理想”。
不过，和这些人相比，皮诺切特身上有个独裁者少见的优点，他并不狂热，更没想过用所谓的理想来改造社会，这是他比前任阿连德高明的地方。
皮诺切特的才能主要表现在政治上，他的手段狠辣至极，很少有对手搞得过他。但是对治理国家，他颇有自知之明，尤其是经济领域，他明白自己是外行，必须求助于专家。千万不能像阿连德那样自以为是地瞎搞一通。
1975年，一位著名的经济学家造访智利，与皮诺切特进行了45分钟的谈话。之后，他还给皮诺切特写信，内容全部是关于国家建设的建议。
这位经济学家名叫米尔顿·弗里德曼，芝加哥学派的代表人物。而以他为代表的那批为智利经济出谋划策的专家，被人们戏称为“芝加哥男孩”。
芝加哥学派代表人物米尔顿·弗里德曼
弗里德曼是自由市场经济的鼓吹者。早在阿连德执政期间，他就认为阿连德的做法会给国家带来灾难。他给皮诺切特提的建议是：放开国内市场，降低进口关税，全面缩减政府开支，并将大部分国有企业私有化。
皮诺切特对经济一窍不通，但他知道，阿连德的政策和“芝加哥男孩”的建议全部是反着来的，既然敌人的做法已经被证明是错的，那么反过来试试，也许就是对的。
幸运女神这回站在了皮诺切特这一边，在“芝加哥男孩”的帮助下，智利开启了经济自由化改革，在之后的十几年时间里，智利经济的年增长率达到了10%，大量外资流入，制造业迅猛发展。到了20世纪90年代初，智利已经超越邻国巴西与阿根廷，成为拉美地区最富裕的国家。
经济奇迹使皮诺切特获得了极高的支持率，人们暂时忘记了他是个冷酷无情的独裁者，而是把他视为英雄。
5/6 黯然下台
进入八十年代中期，智利经济经历了短暂下行。享受了长时间经济高速增长的智利民众，开始对皮诺切特不满了。
此时的皮诺切特已经七十多岁，不少人认为，他在总统位置上待了太久，老迈昏聩，不再适合领导国家。
而皮诺切特之所以能够掌权那么长时间，与美国人的支持密不可分。从尼克松、福特、卡特到里根，四届美国总统对他的暴行睁一只眼闭一只眼。主要原因在于，皮诺切特忠实履行了美国的建议，成功遏制了社会主义在智利的蔓延。而开放自由市场，也符合美国人的利益，毕竟他们在智利有大量的铜矿。
然而，随着皮诺切特的罪行被不断披露，美国政府承受了越来越大的压力，国际舆论纷纷谴责美国，对外口口声声宣扬民主法治，暗地里却在扶持一个独夫民贼。
另外，智利的贫富差距依然严重，把蛋糕做大，并不意味着能让更多人分享到蛋糕。虽然皮诺切特极力打压左派势力，他们还是在智利死灰复燃。
为防止智利社会再次陷入动荡，或者说，为防止皮诺切特被极端的左派势力给推翻（左派被压制已久，美国人担心他们寻机报复）。美国决定用政治手段把皮诺切特赶下台。
1988年，智利举行全民公投，尽管政府先前已动用各种手段试图让皮诺切特连任，但美国人却给反对派提供了大量资源。最终，反对派以58%的优势赢得选举，皮诺切特历时近二十年的独裁统治落下了帷幕。
