2005年11月11日，A380首次进行跨洲长途飞行作宣传及测试，这次飞行分别飞抵新加坡、布里斯班、悉尼、墨尔本及吉隆坡。11月19日，一架A380以阿联酋航空的涂装飞抵迪拜作展览。 [32]
2006年1月10日，A380首次飞越大西洋抵达哥伦比亚的麦德林，以测试在高海拔下的发动机性能。2月6日，A380飞抵北美洲并降落于加拿大伊魁特，作寒冷天气下的测试；此机之后再飞到新加坡参加2006年亚洲航空展。 [32]
2006年3月26日，A380在德国汉堡市进行了紧急撤离测试，853名乘客及20名机组人员，需在黑暗及一半的出口（即8个）被封闭下撤离机舱，结果测试成功地在78秒内完成。三日后，欧洲航空安全局及美国联邦航空管理局批准A380可载乘客人数为853人。 [32]
2006年9月4日，A380在图卢兹进行全机满载的飞行测试，一共有474位空中巴士职员参与这次飞行测试。11月，A380开始进行全球性的飞行性能测试。 [32]
2006年12月12日，欧洲航空安全局和美国联邦航空局官员正式向空中巴士公司颁发A380飞机的机型适航认证证书。 [32]
交付使用
2007年10月15日，第一架A380编号为MSN003的飞机交付给新加坡航空公司，并于2007年10月25日投入新加坡-悉尼的航线中运行。 [33] 乘客通过慈善拍卖会以560美元-100380美元不等的价格购买到座位。新加坡航空公司这班SQ380客机载有455名乘客，年纪最大的已91岁，最小的是只有十个月大的男婴，都是新加坡人。机上另有30名机组人员，包括四名机师。此班航班包括12个“新航套房”、60个商务舱座位与399个经济舱座位。 [34] 两个月后，新加坡航空公司CEO表明A380性能优异，每客运里程的燃油消耗比波音747-400飞机降低了20%。 [35] 阿联酋航空公司的Tim Clark声称A380在0.86马赫数下具有更好的燃油经济性， [36] 它的技术调度可靠性为97%，和新加坡航空公司的一致。空客致力于达到98.5%的行业标准。 [37]
阿联酋航空公司是第二家收到A380的航空公司，在2008年8月于迪拜-纽约的航线中进行商业运营。 [38] 澳洲航空公司紧随其后，在2008年10月于墨尔本-洛杉矶的航线中商业运营。截止2008年底，共飞行2200架次，运输890000名旅客。 [39]
在2009年2月，新加坡航空公司运输了100万名乘客，截止2009年5月，累计飞行4200架次，运输乘客1500000名。法国航空公司于2009年10月收到第一架A380客机。德国汉莎航空公司于2010年5月收到第一架A380。截止到2010年7月，有31架A380投入使用，在20个国际城市之间飞行了17000次，共运输乘客600万名。 [40]
在2013年5月14日，空客生产的第100架A380交付给马来西亚航空公司。在2014年，阿联酋航空公司宣布他们的A380的载客率为90-100%。在过去的几年中，该机型在乘客中的受欢迎程度并没有减小。 [41]
改进和升级
在2010年，空客宣布新的A380制造标准，包含增强的机身结构和机翼扭转增加了1.5度。作为可选项，空客还提供了最大起飞重量提升版，因此可以提供更高的载荷性能或者航程性能。最大起飞重量增加了4吨增加至573吨。航程增加了190千米。这是通过减小飞行载荷，部分来自于优化电传控制律来达到的。 [42] 2013年英国航空公司和阿联酋航空公司是最早收到新型A380飞机的两家航空公司。阿联酋航空公司请求在2020年左右更新发动机，使得相对于波音777X更具有竞争力。
在2012年，空客宣布新型的A380的最大起飞重量提升到575吨，比初始的A380型号提升了6吨。在载重不变的情况下，飞机的航程提升到了15460千米。在2013年，空客提供了更大的起飞重量的A380型号。 [43]
交付后的问题
在澳洲32号航班发生发动机故障的维修中，发现了机翼配件的裂纹。于是，EASA在2012年1月发布了适航指令，累计影响了20架A380飞机、1300架次飞行。 [44] 1800飞行小时以下的A380需要每6周或者每飞行84次检修一次；1800飞行小时以上的A380需要每4天或者每飞行14次检修一次。 [45] 发现裂纹的配件需要进行更换。在2012年2月8日，检查扩展到所有运行的68架A380客机。这个问题最终发现并不影响飞机的运行。EADS（欧洲宇航防务集团）宣布维修的费用超过1亿3千万美元，该费用将由空客公司承担。空客公司表明该问题是由于配件的材料和应力造成的。 [46]
另外，主要的航空公司向空客公司索要该事件导致的经济损失。空客在之后更换了铝合金的类型，所以2014年之后交付的飞机不再出现这样的问题。 [47]
由于在飞行过程中部分舱门漏气，空客公司已经更换了大约10%的舱门。其中一起事故导致氧气面罩掉落，飞机进行紧急迫降。这次更换花费了超过1亿欧元。空客公司声称大气压会将舱门推进结构里，飞机的安全性是可以保证的。 [48]
停止生产
2019年2月，空客宣布将在2021年停止A380的生产。此前，空客的主要客户阿联酋航空公司同意放弃39架A380的订单，代之以40架A330 -900和30架A350 -900。空客在关闭生产线之前将再制造17架A380客机，14架交付给阿联酋航空公司，3架交付给日本航空公司。然后该机型的交付总数达到251架。 [49] 空客需要从每架飞机的价格中拿出9000多万美元来支付该计划估计约250亿美元的开发成本。然而每架飞机4.45亿美元的价格不足以支付生产成本。因此，空客的每架A380都在亏损，并且订单在不断减少，所以从经济上来讲应该停止生产。
A380客机并没有为空客公司带来盈利的一个原因是空客为了中心辐射运输方式优化的大载客量。在空客公司制定研发计划时，曾预测该运输方式将不断发展。然而，航空公司经历了向点对点直达运输方式的根本性转变，这种运输方式能够让乘客乘坐一次航班直接到达目的地。A380的设计能够使每客运里程的成本达到一个很低的水平，但是它的效率比不上点到点运输方式。因此，从21世纪10年代中期开始，大于400座的大型客机的订单不断减缓，因为宽体双体飞机现在提供类似的航程和更高的燃油效率，使航空公司以更低的前期成本获得更大的灵活性。 [50]
设计特点
概述
空客A380在初始时提供两个型号：A380-800和A380F。
A380-800的初始布局是能够载客555名的三舱（头等舱-商务舱-经济舱）布局或者能够载客853名的单一经济舱布局。 [51] 从2007年5月起，空客开始营销载客525名，航程数增加370千米的型号，以更好地反映头等舱舒适性的趋势。 [52] A380-800的设计航程是15700千米，能够从香港直飞纽约或者从悉尼直飞伊斯坦布尔。
A380F型号能够载货150吨飞行10400千米。 [53] 由于空客优先提供客运版本的A380，货运版本的研发一直被搁置，之后所有货运A380的订单被取消。
其他的衍生型号还包括A380-900，该型号可以载客656名，如果全部是经济舱的话，最多可以载客960名；和一个增程型，该型号的载客人数和A380-800相同，但是航程有所增加。 [5]
发动机
A380提供了罗罗Trent 900(A380-841/-842)和Engine Alliance GP7270 (A380-861)两种型号的涡轮风扇发动机。 [54] 两款均为应用在波音777客机上发动机的衍生产品，Trent 900是Trent系列发动机的第四代产品，为满足A380需求而设计的发动机。GP7270使用了GE90的内核及PW4090的和劳斯莱斯涡轮扇及低压压缩机。
由于现代发动机和空气动力学的发展，汉莎航空公司的A380客机在多载160名乘客的情况下噪音比波音747-200降低了一半。 [55] 在2012年，A380收到了噪音消减协会颁发的奖项。 [56]
只安装在发动机内部的反向推力装置就能够提供足够的制动能力。而发动机外没有反向推力装置，减少了着陆过程中产生的碎片数量。该反向推力装置是电驱动的，这样可以减轻重量，比液压或者气动的装置具有更好的可靠性。 [57]
机翼
A380飞机的机翼尺寸与未来最大起飞重量超过650吨的型号兼容 [5] ，尽管货机型号需要做一些内部的加强。
为了这个起飞重量进行优化的翼展大约90米，但是机场对翼展的限制是不超过80米，将展弦比降为7.8，这样将降低燃油效率约10%，考虑到在远程航线中燃油成本占运营成本的50%左右，所以运营成本会增加百分之几。 [58] 由于该机的重量，普通机翼设计方法会牺牲A380-800客机的燃油效率，但是空客估计飞机的尺寸和先进的技术能够提供比波音747-400更低的运营成本。机翼采用类似于A310和A320上的翼梢小翼，增加了燃油效率并且减小了诱导阻力增加航程。同时翼尖小翼能够减小尾迹湍流。 [59]
材料
