前期，“两出现两消失”
在前期，虽然形成了染色体，但染色体的排列杂乱无章。每条染色体的着丝点两侧，都有纺锤丝附着在上面，牵引着染色体进行运动。当每条染色体的着丝点都排列在细胞中央的一个平面上时，标志着细胞分裂进入中期。这个平面与纺锤体的中轴相垂直，类似地球上赤道的位置，被称为赤道板。在中期，染色体的形态比较稳定，数目比较清晰，易于观察。
中期，染色体排列在赤道板上
一条由两条姐妹染色单体组成的染色体，实际上带有两个DNA分子（一般情况下，一个染色体只携带一分子DNA）。换句话说，遗传物质完成复制后，两份遗传物质不急着分离，而是在一起形成了一对姐妹染色单体，由着丝点连接。在后期，着丝点分裂为两个，姐妹染色单体随之分开，形成两个单独的子染色体，由纺锤丝牵引着分别向细胞的两极运动。这样，细胞核中的染色体就被平均分配到了细胞的两极，数目、形态都完全相同。
后期，姐妹染色单体分开，分别向细胞的两极移动。
末期，染色体重新变成细长而盘曲的染色质丝，纺锤体消失，核仁和核膜重新出现。这里正好与前期相反。核膜把染色体包裹起来，重新形成了细胞核。这时，赤道板的位置上出现了细胞板，细胞板从细胞中央向四周扩展，逐渐形成了新的细胞壁，细胞质也完成了分裂。此时，细胞分裂全部完成，大部分子细胞进入了下一个细胞周期，重新开始了物质准备。
细胞分裂就此完成
就这样，细胞周而复始地生长并分裂，植物体才得以生长。
动物细胞的有丝分裂的过程，与植物细胞的大同小异。不同点在于，一是纺锤体的形成过程不同：动物细胞具有由一对中心粒构成的中心体，中心体在间期倍增成为两组。在分裂期，两组中心粒分别移向细胞两极。在这两组中心粒周围发出大量呈放射状的星射线（其化学本质与纺锤丝一样，都是微管），两组中心粒之间的星射线形成了纺锤体。二是动物细胞不形成细胞板，细胞质的分裂只需细胞膜从细胞中部向内凹陷，最后将细胞缢裂成两部分，细胞分裂就完成了。
