虾的种类之多难以想象，保守估计几千种应该是有的。这个回答仅仅罗列了一些市面上常见的食用虾，个人能力有限，恳请见谅。
对虾（学名：中国明对虾，俗称：中国对虾，东方对虾，明虾，青虾，黄虾，海捕大虾）
南美白对虾（学名：凡纳滨对虾，俗称：白虾，青虾，白对虾，基围虾）
竹节虾（学名：日本对虾，俗称：车虾，花虾，斑节虾，花尾虾，基围虾）
罗氏虾（学名：淡水长臂大虾，俗称：泰国虾，泰国长臂大虾，马来西亚大虾，罗氏沼虾，金钱虾）
太湖白虾（学名：秀丽白虾，俗称：白虾，水晶虾，米虾，白米虾）
日本甜虾（学名：北国赤虾，俗称：甜虾，日本赤虾，喷火湾甜虾）
南极深海螯虾（学名：南极深海螯虾，俗称：南极虾，南极深海小龙虾，新西兰小龙虾，新西兰深海螯虾）
挪威海螯虾（学名：挪威海螯虾，俗称：挪威深海螯虾，挪威小龙虾）
温哥华牡丹虾（学名：温哥华斑点虾，俗称：加拿大斑点虾，阿拉斯加虾，加利福尼亚斑节虾）
阿根廷红虾（学名：牟氏红虾，俗称：阿根廷大虾，阿根廷牟氏红虾）
龙虾（学名：中国龙虾，波纹龙虾，日本龙虾等，俗称：龙头虾，虾魁）
海螯虾（学名：美洲螯龙虾，俗称：波士顿龙虾，美洲龙虾，加拿大龙虾）
蝲蛄（学名：蝲蛄，俗称：草龙虾，水蝲蛄，蝲蛄夹，东北螯虾，东北黑螯虾）
皮皮虾（学名：口虾蛄，俗称：螳螂虾，虾姑，虾婆，虾公，虾虎，虾爬，虾爬子，虾耙子，爬爬虾，撒尿虾，濑尿虾，拉尿虾，虾狗弹、弹虾，富贵虾，琵琶虾，皮带虾，虾公驼子，虾皮弹虫、蚕虾、虾不才、水蝎子，官帽虾等……）
枪虾（学名：鲜明鼓虾，俗称：咔嗒虾，手枪虾，狗虾，乐队虾，夹板虾，嘎嘣虾，共生虾，强盗虾）
虾姑排（学名：九齿扇虾，毛缘扇虾，俗称：琵琶虾，虾蛄撇仔，拖鞋龙虾）
日照海知了（学名：解放眉足蟹，俗称：海节六，海知了，海蝉虾）
回想我纵横虾海30年，生的熟的炒的煮的哪一种虾没有吃过？（答：还真有，龙虾。有想请我吃的请热情私信)。而且在吃虾的生涯里，我早就练就了一张巧嘴簧舌——吃任何虾都不需要动手，只用舌头牙齿即可完整剥落虾壳（包括多刺的皮皮虾）——说这些，是为了体现我的专业性。
像我这么专业的吃虾客，自然爱惜自己的羽毛，故而在正式回答这个问题之前，首先要声明几个原则：
一些品种的虾在外观和体型上差距并不明显，要区分它们主要依靠外壳上不同色泽、形状的花纹。但虾壳中含有大量虾青素，一旦加热，虾壳都会变成红色而掩盖原有的花纹；还有一些虾，死亡之后外壳会迅速的变色（比如变成黑色之类的），这都让辨认工作变得非常困难。所以，辨别虾的品种最好是看活虾的外观，你们拿着一盘熟虾过来让我辨认，我是拒绝的；
辨别虾是一项繁重的工作。虾的品种之多倒还在其次，更要命的是——我们日常生活中很少以虾的学名正确的称呼它们啊！而是给它们起了各种奇奇怪怪的俗称啊！而且每个地区的俗称还不一样，甚至好几种完全不同的虾共用一个俗称啊！我说一个故事你们感受一下：在我生命长河的前20年，我一直把某种虾叫做“虾姑”，后来才发现他们那里管它叫“虾婆”啊，一夜之间就姑娘熬成了婆啊！这还不算完，我后来又去外地工作，发现他们那里管它叫“虾虎”啊，你看，不光是熬成了婆，还是母老虎黄脸婆啊！这还没完呢，后来我走遍四海，发现他们管它叫“皮皮虾”“撒尿虾”“虾爬子”……简直要报警了！所以，在这个帖子里我会尽量用学名或者被广泛接受的名字称呼某种虾，同时会列出一些俗名，如果和你们当地的俗称不同，也请你们理解；
日常生活中我们统称的“虾”和生物分类上的“虾”是不一样的。我们常常归类为“虾”的许多生物，其实都并不是虾，比如我刚才说的皮皮虾，不过为了方便，我也一概论之，你们也别较真，我会在这几种“虾”的名字后边特殊标明。
对虾的学名是中国明对虾，俗名那就非常多了，广为人知的包括：中国对虾、东方对虾、明虾、黄虾、青虾。其中黄虾是指雄性虾，因为雄虾发黄，青虾是指得雌性虾，因为雌性发青灰色。我国北方一些海区所说的海捕大虾也基本可以等同于野生对虾。还有许多地方，干脆就把所有的个头大的海虾都称为对虾，当然，这种命名方式是不可取的。
如果我要在这里说一句：对虾可能都算不上真正的虾……你们会不会直接喷死我？
但事实确实如此……我们知道大多数虾、蟹和寄居蟹都属于节肢动物门-软甲纲-真虾总目-十足目，十足目的意思是说它们都有10条腿。在十足目之下，又分了2个亚目，分别是腹胚亚目和枝鳃亚目。腹胚亚目的最显著特点是雌性产卵后会把卵粘放在自己的腹部，也就是俗称的抱卵，所有的蟹、寄居蟹和绝大多数的虾都属于腹胚亚目。但对虾偏偏不属于这个范畴，它所属的枝鳃亚目，因为枝状的鳃而得名，且完全没有抱卵行为，产卵全部直接丢在水里自行孵化。从分类学角度上来看，对虾和其他虾之间的亲属关系，还不如其他虾和蟹之间的亲属关系更近。
对虾个头真的非常的大，尤其是雌虾，有的能长到二三十公分，半斤多沉，雄虾个头一般十几公分，大的也能有一两多沉。当然这个价格也是越大越贵，海捕的野生大对虾都是按个卖的，一个卖几十块钱并不新鲜。那么养殖虾会不会便宜一些呢？并不会。上世纪五六十年代我们国家就掌握了对虾养殖技术，但是对虾对养殖水体、底砂要求都比较高，再者就是养殖密度，如果密度过高，对虾甚至会自相残*，相对于其他虾来说，对虾的养殖成本也是比较高的，这也是它价格一直居高不下的主要原因。
市面上有好几种虾很容易和对虾混淆，尤其是南美白对虾简直和咱中国对虾一模一样，挑选的时候可以掌握这几个原则：虾头上那根刺（学名叫额剑）很长超过虾嘴的、虾须很长的、个头比较大的，基本就是中国对虾了。
对虾最适合各种浓油赤酱的烹调方式，油焖、盐焗、烧烤和油炸是经典做法，切两片姜加点盐清水煮也是不错的选择，肉质紧弹又有嚼头，煞是过瘾。
