这应该是很多新木友了解如何鉴别时听到最多的一种方法（也有根据体积称重量测密度的，可以从本平台历史文章中查阅）。但除紫檀之外还有很多木头都可沉水，在可能会仿冒小叶紫檀的木材中，除尼泊尔紫檀（胶漆树）不沉于水外，大叶紫檀、科檀、赞比亚紫檀（染料紫檀）的大部分都沉于水。所以不能作为绝对的鉴别方法。另外，小叶紫檀也偶有不沉水的，但非常非常之少。
二：划线法
取一木片或将木珠在白纸上划，若是檀香紫檀则有桔黄色的划痕。
这个方法也经常听到一些商家对新木友讲起，但是，这也只是必要条件，而非充分条件。用同样的方法，大叶紫檀、大红酸枝、科檀、赞比亚紫檀、尼泊尔紫檀等均有划痕。
有人认为可以根据划痕的颜色及深浅不同予以区别，但因为取样的氧化程度及划线力度的不同，在实践中很难予以区别。
三：荧光现象
取木屑或木块放入盛有清水的玻璃杯中，十二小时以上可见水的最上层（视觉效果：水的最上层和玻璃杯壁附近最明显）有蓝色机油般荧光现象，时间久则更明显。
关于荧光反映，很多新木友做实验时感觉不明显。如上图，是在容器上方用强光手电进行了照射，从侧面观察才会看到明显的蓝色质感。
另外，如果想快速看荧光反映，那么就用热水进行浸泡，在几分钟内就可以看到荧光。但是，紫檀属木材大多都有荧光反映。
雨天，在露天堆放的大果紫檀、鸟足紫檀等花梨木的地上都会看到明显的蓝色机油状的水流。赞比亚紫檀作为紫檀属木材，同样有明显的荧光反映。
水浸看荧光反应主要用于排除大叶紫檀、科檀等非紫檀属木材。
四：酒精测试
将紫檀木块放入装有酒精的容器中,会有红色紫檀素呈烟雾状从紫檀木中渗出。
小叶紫檀在酒精里确实会出现红色雾状物体的“紫气东来”，但这并非小叶紫檀的专利，大叶紫檀、大红酸枝、科檀、赞比亚紫檀等均有红色雾气。
当然，有的橘红、有的鲜红、有的深红，雾气出现的快慢也有不同。但是和白线划划线法一样，在实践中运用有点难度。
五：看纹理
小叶紫檀木的牛毛纹是显著特征，木材径切面为牛毛纹，横切面则表现为细密棕眼。
