北京西部大山里，有一种青枣，碧绿碧绿的，个头比沾化冬枣还要大，好像是和什么水果嫁接的，特别脆，有点像梨。
有一次，我开车路过一个小山村，村里人很少，很多都搬到城里了。后山有个果园，无人照料，果树自由生长。其中一棵大枣树上挂满了枣，因为没人摘，地上落了好多熟透的枣。我摘了好多，也从地上捡了好多。说实话，落在地上的枣，只要没烂，其实更好吃。
正吃着，一个老人荷锄带狗，从山上下来。见我有点紧张，就说：没事儿，这家人搬走了，枣也没人收，不吃也烂了。
那小狗也满地嗅，找能吃的枣。
除了鲜吃，北方的枣大多还是晒干了吃，就是大家熟悉的红枣。
红枣里，山东乐陵的金丝小枣在北方挺有名，枣不大，但甜度高，特别适合炖汤，泡水喝也挺好。
还有就是陕西佳县的红枣。
有一年去陕北，途经佳县，当地出产红枣特别有名，据说当年中央红军到了陕北，刘志丹就带着佳县红枣去见*。当时贺子珍生孩子不久，身子虚，就用刘志丹送的红枣炖鸡，吃了感觉特别好。后来，红军驻扎在陕北，佳县红枣就成了恩物，它与本地出产的小米一起，养育了红军。所以每当人们说，人民军队是用小米加步枪打败了国民党百万大军时，佳县人总加一句，是小米、红枣加步枪帮助人民军队打败了国民党。
其实，红枣好不好，主要看产地。比如像佳县，虽然贫瘠，但黄土的土质好，陕北高原上昼夜温差特别大，又挨着黄河，能浇上水，出产的红枣就特别甜。
因为甜，北方人吃红枣方法也很多，除了炖汤、泡水和熬粥外，还用红枣做枣泥，这是很好的点心馅料，不仅可以做月饼，也能做包子、馅饼，还能用它蒸枣糕，松软甜美，令人联想起幸福的生活。
在古代，甜味食品很少，除了蜂蜜就是糖，但它们都很稀少，也很昂贵，老百姓能吃到的甜品，红枣就是其中之一。加上它诱人的色泽，自然就跟幸福、富裕、红火等概念联系在了一起。
我曾在陕西关中的户县看到一幅农民画，画中是一棵大枣树，充盈了整个画面，枣树是红色的，枣也是红色的，树底下是个胖娃娃，还有远处的农舍，特别温馨可爱，把农民画那种憨厚、纯朴的特点展示得淋漓尽致。
这些年，新疆的大枣红火起来，北京的市场上主要卖若羌红枣。这种枣的个头更大，晒*枣也有乒乓球那么大。我用它泡水，一个枣就能盛满杯子，特别壮实。
