秦始皇陵
寝庙位于秦始皇陵封土北侧及内城的北部西区,南北长约750米,东西宽约250米,占地约18.75万平方米。平面呈方形,主要用于墓主灵魂日常饮食、起居的寝殿,南北长约65米,东西宽约55米,占地约3575平方米。寝庙以北75米处,有4座自东向西排开的建筑遗址,或许就是文献中所记载的供墓主灵魂休憩的“便殿”。参照汉代礼制,守护陵所的宫人即便在秦始皇死后,也要像他生前一样,按鼓点整理寝殿内的被枕,准备盥洗用水、器具等。每天提供四次饮食,每年举行四次大型祭祀。
秦代,除极庙、寝庙外,会稽人还有祭拜秦始皇的风俗。他们用木头刻成人形,谓之秦始皇像,置於大禹庙中。直到东汉末,这一风俗仍盛行不衰。王朗任会稽太守后,“以为无德之君,不应见祀,于是除之”。不过,据《会稽记》记载,王朗命人将木刻的始皇像投于江中后,结果木像没有顺水下流,反而逆流上游。万分惊异的乡民不顾王朗的禁令,重建秦始皇祠庙。
绍兴大禹陵
二、汉以后官民修建的秦始皇祠庙秦亡后,项羽焚烧咸阳,极庙、寝庙皆毁于大火。汉高帝十二年(公元前197年),下诏拨20户,免除赋役,专掌始皇陵的保护和祭祀。骊山始皇陵北建有“始皇祠”,而且颇具神异:“不斋戒往,即疾风暴雨;人强欲上,则杳冥失道。”甚至还有史*载夸张:若不虔诚斋戒,强行前往,就会死去。
火烧咸阳
魏晋南北朝时期,天下分裂、战乱频繁,加之始皇暴虐失德,直至隋朝灭亡,也未见史书中有官、民修建秦始皇祠庙的记载。
唐高宗显庆二年(657年),国家承平日久,各项古礼陆续恢复。在讨论是否重新修建始皇祠庙时,礼部尚书许敬宗上奏,批评汉高帝祭祀秦始皇不合礼义,“始皇无道”,不应建祠祭祀。直至唐玄宗天宝七年(748年),才下诏在咸阳城内建“始皇庙”,每年春、秋二时,择吉日,用洁净的粢盛、蔬馔、时果、酒脯,由郡、县长官主持,祭祀秦始皇,以李斯、王翦配祭。
唐玄宗
宋太祖乾德四年(966年),下诏保护包括始皇陵在内的历代帝王陵。他还于开宝九年(976年)下诏,在昭应县会德乡(今临潼秦陵街道吴西村)建“始皇庙”,予以祭祀。随着官方对秦始皇评价的转变,民间也陆续私建“始皇庙”,如山西绛县车箱城(今绛县城关镇)建大禹庙,庙内同时合祭秦始皇。
元、明、清时期,朝廷皆以秦始皇“暴虐失德”为由,禁止建庙祭祀。前述宋代所建官、私祠庙,也陆续坍塌。有的虽重建,但被改为它名,受祭者也不再是秦始皇。即使乾隆皇帝为表示对古代帝王的尊崇,下诏将朝廷祭祀的历代帝王数“扩容”至188人,仍不准将秦始皇列入其中。