中国有句古话叫“三十而立”，这句话出自孔子的《论语·为政》，意思是说人到30岁就应该能依靠自己的本领独立承担自己应承受的责任，并已经确定自己的人生目标与发展方向。
对于一个企业又何尝不是如此呢？作为新中国第一个轿车合资企业的上海大众，已悄然走到了第三十个年头。从1983年4月11日第一辆桑塔纳组装成功，到2013年11月15日上海大众汽车第一千万辆轿车下线；从1984年10月10日上海大众汽车有限公司合营合同签字仪式在人民大会堂举行，再到今年10月27日上海大众迎来30周年庆典。上海大众从无到有，由弱变强，成为中国最大的汽车合资企业之一，它的成长也是中国改革开放三十余年汽车工业发展的见证者和缩影。
一、第一辆桑塔纳诞生
作为新中国轻工业生产基地，上海在新中国工业中的地位举足轻重，而在汽车制造领域，上海汽车厂也是当时中国唯一批准量产轿车的企业。可以说在那个年代，除了为中央领导生产的红旗轿车，上海牌轿车是最为老百姓熟悉的国产轿车了。（本文图片大多来自历史资料，质量不佳敬请谅解）
然而上海牌轿车的技术已明显落后，上海汽车厂迫切需要引进技术对产品进行升级改造。但在上世纪七十年代，与国外车企合资的想法还是相当超前的，甚至要担政治风险。*同志高瞻远瞩，在1978年批示：轿车可以合资。而正是这一句话，催生了上海汽车与德国大众汽车的合资之路。
