金庸小说《碧血剑》《鹿鼎记》中，说李自成进北京后，一见山海关总兵吴三桂的侍妾陈圆圆，竟被迷得神魂颠倒，将她占为己有，因此逼反了吴三桂，才丢了江山。而且，他假死脱身做了和尚后，还继续与陈圆圆幽会，对自己为美人而弃天下之事，至死不悔。
《鹿鼎记》：李自成与陈圆圆
那么，真实历史上的闯王李自成，又是何等人物呢？
这个历史人物，在他身故后的几百年里，一直争议不断。满清王朝和文人大儒，在《明史》《清史稿》等史书，以及各类文人笔记，野史传说中，对他大肆抹黑，说他是*人如麻、生吃人肉的恶魔。
而很多因为读了《明朝那些事儿》等通俗书，成为“明粉”的现代人，同样对李自成大肆抨击，认为他为夺江山，起兵造反，四处流窜，裹挟百姓，四处流窜，灭亡明朝后，却打不过满清，是让大明亡国、神州陆沉的千古罪人。
同样，也有很多人出于朴素情感，对这个出身平民的义军首领，充满同情，并为他的功败垂成，在满清和地主豪强的夹击下失败，而扼腕痛惜。比如南明史巨擘顾诚老先生，在其所著的《明末农民战争史》，就通过详实史料，推翻了对李自成的许多传统认知。
事实上，就和刘邦、朱元璋两位前驱者一样，李自成同样生活简朴，性情豁达，能与部下共甘苦同患难，不脱农民军首领本色，个人私德可说颇有开国帝王气象。霸占陈圆圆的，并非李自成，而是其大将刘宗敏。
吴三桂身为辽东关宁集团的首领，数万大军的主帅，同样绝不会因为一个在古代如同玩物的妾侍，而左右自己的最终决策。所谓陈圆圆一个弱女子，竟能害得汉人丢了天下的说辞，纯粹是匪夷所思，荒谬绝伦。
李自成起兵反抗明朝，本身是无需指责的。明末天下大乱，民不聊生的责任，不在他而在明朝官府。
崇祯皇帝朱由检固然是衣宵食旰，星夜既起，每朝不缀，从主观立场也想努力勤政爱民，但他根本无力革除明朝二百多年积蓄的种种体制弊病，偏偏又连年遭遇天灾，最后只能顾头不顾尾，拆东墙补西墙，于是乎，裁撤驿站，停修水利，赈灾不利，引发抛家弃舍的流民万千。
