早在1917年，铁路工程专家詹天佑就曾设计规划过武汉长江大桥，此后孙中山主持实业建设时，也曾开展第二次规划。但直到20世纪50年代，以桥梁专家茅以升为总设计师的第五次规划，才将中国人千百年来的梦想变成现实！
1956年，*视察武汉，并三次畅游长江。在游泳过程中，他就在遥望正在建设、已初具规模的武汉长江大桥。之后，他挥笔写下了脍炙人口的诗句：“一桥飞架南北，天堑变通途！”
武汉长江大桥是新中国成立后在长江上修建的第一座大桥，也是古往今来长江上的第一座现代桥梁。建成后，京汉铁路和粤汉铁路终于连通，成了纵贯南北的大动脉——京广铁路！
