原创作者：天下无疾
麻黄是一个典型的辛温药，最擅长的就是发散风寒，把邪气从体表皮毛给赶出去。麻黄的样子很有特点。长的又细又长，像根小草棍儿。不过，和其他草不一样的是，麻黄虽然按上去比较硬，但中间是空心的，像根小吸管一样。如果我们把它切开，看一下横断面，就很清楚能看到这一点了。
这样的形状，就和我们平时吃的小葱有一拼。实际上，它俩的气味都是辛温的，作用也确实很像，都能发散在表的风寒邪气。只不过，葱管比较软，而麻黄摸上去是挺硬的。有意思了，这种空心的结构，为什么就能解表呀？你想，如果一个植物，特别愿意往外长，甚至不惜把自己心里都掏空了，也要拼命往表走。就说明，这个植物的气，都聚到表面去了呀。这不就是，我们要找的，解表的意思吗？尤其麻黄这种，边上还很硬，说明气聚到表的意愿特别强，那去解表的时候，力度自然也就更大。
有人说，不对吧？这种空心的植物，挺多的呀。比如竹子，就是空心的，小麦的麦秆也是，吃的空心菜也是空心的，但它们都没有解表的作用呀？观察挺仔细的。不过，如果再仔细一点，你还会发现，这些东西有一个共同点，它们都有叶子。而麻黄，几乎是没有叶子的，它只有茎；小葱那个绿色的葱管，就是它的叶子。那有没有叶子，区别很大吗？确实很大。我们说，麻黄也好，葱也好，它们之所以能解表，就是因为身上有一股向外散的劲。如果浑身上下长满了叶子，那这股向外散的劲，就发出去了。再用来解表，就没劲了。
像麻黄这种药，不长叶子，表面还很硬，说明聚在表面的气，劲很足。所以，麻黄辛温解表的力量，几乎没有其他药能比得上。当体表有大寒邪的时候，只有派麻黄这样的猛药出场，才能解决问题。那它到底是怎么把寒邪赶走的呢？
我们前面讲过风寒邪气进入身体的过程，简单回顾一下。受风寒的时候，人会怕冷。是因为风邪把门敲开之后，寒邪会跟着风一起进来。寒邪进来之后，因为收引的缘故，所以顺手就把门窗都给关上了。这时候，寒邪就躲在门窗后面，也就是体表皮毛的里面。我们体表的皮毛，本来是有卫气可以跑过来，帮着送温暖的。但是现在，寒邪挡在皮毛里面，卫气过不去了，没法去温暖皮毛，皮毛就会觉得冷。即使穿再多衣服，里面的卫气也还是过不去，所以还是会怕冷。这个症状就是恶寒，是典型的寒邪在表的表现。另外，正邪在里面打的热火朝天，人就会发烧。那怎么办呢？
这时候，我们可以派小葱出马，它的气也是往表走的。只不过，葱管比较柔软，所以性格会比较温和。它到体表后，做法就是去推了推门，希望把门给推开。假如我们感受的寒邪比较小，靠这点儿葱的力量，就把门给推开了。接下来，里面的卫气，顺势就可以把寒邪赶出去了。这样恶寒、发热的症状，跟着也就缓解了。这是说，当寒邪势力比较小的时候，用一个温和的药，像葱、生姜之类，或者一袋感冒冲剂，就可以了。但如果进来的寒邪比较大呢？
进入身体之后，这个大寒邪就会把毛孔关得紧紧的，然后在里面和卫气打得不亦乐乎。这时候，派小葱上去推门，门已经被寒邪锁得死死的，根本推不动。这时候就得派猛将麻黄出马才行了。如果说小葱是轻轻把门给推开的，那麻黄就是咣一脚把门给踹开了，非常彪悍，势不可挡。你想，卫气和寒邪正打的不可开交，突然我这边儿来了一支援军，横冲直撞，到体表咣一下把门撞开，接下来呢？卫气顺势就能把寒邪给赶走了。邪气赶跑了，正气打赢了，战争结束，随着一身汗出，烧自然也就退了。
当体表有大寒邪的时候，我们没办法，不得不用麻黄这种猛药。但一般情况下，那点小风小寒，就别动不动把麻黄给请出来了。尤其是当一个人体表虚弱，卫气本来就照顾不过来的时候，再让麻黄使劲在门上踹两脚，搞不好这门就废了。错用麻黄之后，人可能会一直不停的出汗，那就是门给踹坏了，没人再看门了。也正是这个原因，今天我们直接用麻黄的机会，已经不太多了。你想，我们每天都丰衣足食，然后坐在办公室里，也不干什么体力活，风吹不着，雨打不着，体表皮毛都娇嫩得不得了，哪还用得起麻黄呀。
上面讲的，是麻黄作为解表的猛药，在今天单用的机会不太多了。但它另外一种用法，在治疗咳嗽喘的时候，倒是经常能用到，就是蜜炙麻黄。用蜜炮制的意思，就是把麻黄伴着蜂蜜给炒一下。蜂蜜，我们知道，是典型的甘味药，可以缓和药性。所以，蜜炙之后，麻黄使劲往表走的力量就变弱了，不再是竭尽全力到体表发汗去了，而是到肺脏宣发肺气去了。所以当人体因为寒邪、热邪，或者痰浊郁闭，导致肺气宣发不利，都可以用蜜炙麻黄，去帮助宣散。
本文选自《无疾学社精品课·中医入门100讲》。
