上图_ 奉系军阀
三、收编，换血，扩充
逃回东北以后，张作霖发现东北竟有一支现成的江防舰队，马上动起脑筋将其接管过来。由于当时国内形势混乱，海军顾不上小小的吉黑江防舰队，水兵军饷都时常发不出来。司令王崇文马上宣布愿意归顺，海军部也巴不得把这个包袱甩掉。这样江防舰队由国家公器变成了奉张的家臣。
张作霖收编舰队以后，对其进行换血。原先舰队人员都是闽系的人，他觉得不可靠，1923年以虚开发票为名把王崇文解职。原先13名舰长以上军官只保留2人，其余都用奉军自己的人，这样张作霖就完全控制了舰队。
张作霖为掩人耳目，将海军对外称为“航警”，任命原江防舰队参谋长沈鸿烈为航警处长。为培养人才，扩充队伍。1923年，张令沈在葫芦岛开办“航警学校”，航警学校一直开办到1943年，源源不断地为东北海军输送人员，为东北海军的发展壮大提供了坚实的人力资源基础。
上图_ 葫芦岛航警学校
人力解决了，武器装备也要跟上，1922年张作霖购买里一条2500吨的商船广利号，改造成军舰，取名为“镇海”舰，这是东北水上力量的第一艘海船。之后东北海军又购买改装了“威海”、“定海”等千吨以上的舰船，成了拥有江防海防两支舰队的强军。也不必再挂名“航警”的幌子了，正式打出了东北海军的旗号。
在后来的第二次直奉战争中，直系军阀吴佩孚又想故伎重演，用海军攻击奉军后方。但是就因为奉系有了这支新建的舰队，使奉系“海防无虞”。
上图_ 第二次直奉战争，从1924年9月15日到11月3日，一共打了50多天
四、吞并渤海舰队，登上巅峰
东北海军的壮大，还是在他收编渤海舰队以后。1923年12月，前南方护法军政府的海军司令温树德，因参与陈炯明叛乱，与孙中山决裂，率领“海圻”、“永翔”、“同安”等六艘大型军舰北上投奔北洋直系军阀曹锟，被编为“渤海舰队”，成为中国北方海域的一支劲旅。1924年，第二次直奉战争爆发，由于冯玉祥的倒戈，直系北洋政府垮台。盘踞在青岛的渤海舰队成为一块无根之木，是各方势力觊觎的对象。
当时的山东省为狗肉将军张宗昌控制，张宗昌是个大老粗，“大炮开兮轰他娘”的千古名句就出自他笔下。但他虽然文化低，却并非草包一个。他抓住时机，收买拉拢带威胁，马上将渤海舰队收入麾下。
张宗昌虽然也打着奉系的旗号。但是他是直系叛将，张作霖对他十分不信任，一心将其手上的渤海舰队收编为自己直管。
上图_ 东北海军 海圻号巡洋舰
1926年11月，渤海舰队主力舰、当时中国最大的军舰“海圻”舰开到日军占领的旅顺港检修，此时已经是东北海军司令的沈鸿烈趁机勾结日本人，将海圻舰扣留。
1927年6月，沈鸿烈又向张作霖献“釜底抽薪”之计，任命张宗昌为海军总司令，自己为副司令。这样就把张宗昌架空，由自己控制了渤海舰队。
不久，张作霖觉得时机成熟，一脚踢开张宗昌，自任海军总司令，将东北江防、海防、渤海三个舰队合并，成立新的东北联合舰队。东北海军至此完全吞并收编了渤海舰队。
收编渤海舰队后，东北海军实力大增。共有舰船20多艘，总吨位3万余吨，占中国海军总吨位的七成，拥有海圻、海琛等中国最大的几条舰艇，控制着青岛、烟台、长山岛等海港。
同时，在张作霖、沈鸿烈的励精图治下，东北海军体系完善，发展有海军陆战队1200多人，还整出了海军航空兵。1926年东北海军购买飞机4架，并将“镇海”舰进行改装，使之可以起降飞机，可以说这是中国最早的“土航母”。
