因为原著被腰斩，施耐庵的故事肯定是没有结局的残缺故事。但是，腰斩《水浒传》者肯定不是金圣叹，他只是斩掉了续书《征四寇》。金圣叹其实是以袁无涯的百二十回本为蓝本，伪造了一个“贯华堂本”，腰斩《水浒传》还轮不到他。
原本，《水浒传》恐怕不止七十回书，梁山完成大聚义之后，一定还会有故事。后文故事中，宋江不但继续反皇帝，还要反玉皇大帝、反玄武大帝。也就是说，宋江既反“天子”，又反了天子的“天”。
施耐庵除了继续书写梁山英雄故事而外，还将在文本中继续隐藏真历史，更加露骨地揭露大明王朝的秘闻。因而，《水浒传》从永乐年间成书，一直到嘉靖年间时才有版本刊行。此时，大约过去了一百余年。《水浒传》面世的时候，就已经有续书了，从现在所能见到的最早的版本来看，就是一百回的容与堂本。
续书完全站在《水浒传》相反的立场，无限制的宣扬忠君思想。因而，“水浒传”才得以流传。虽然《征四寇》荒诞不经，但若没有这些续书，《水浒传》恐怕早就失传了。从这个角度讲，续书也是有功的。
腰斩《水浒传》的不是金圣叹，而是大明王朝，金先生不过是斩掉了续书而已。现在，我们依然能够从百二十回本的“水浒传”中明显读到腰斩的“创口”：第七十一回“忠义堂石碣受天文，梁山泊英雄排座次”这回书，其实就是腰斩之后再“缝合”的两段截然不同的故事与主题。
金圣叹从这个“缝合”处开刀，斩掉了后面的所有续书，只保留了七十回半原著。这样“腰斩”之后，故事就不完整了。于是，金圣叹说：施耐庵《水浒》正传七十卷，又楔子一卷，原序一篇亦作一卷，共七十二卷。
金圣叹以此为“依据”，把《水浒传》调整为七十回书，另有一篇楔子“张天师祈禳瘟疫，洪太尉误走妖魔”，又伪造了一篇施耐庵的序言。在此基础上做“宋史断”，依据《宋史纲》“淮南盗宋江 掠京东诸郡，知海州张叔夜击降之”，补写了一段“梁山泊好汉惊恶梦”，作为《水浒传》的大结局。
这个结局其实并不比《征四寇》好到哪里去，甚至更反《水浒传》，反施耐庵。金圣叹的故事打着尊重历史的旗号篡改历史，让梁山好汉集体死于张叔夜的屠刀之下。梁山好汉临死之前，张叔夜破口大骂，说梁山好汉是“万死枉贼”：
你等造下弥天大罪，朝廷屡次前来收捕，你等公然拒*无数官军！今日却来摇尾乞怜，希图逃脱刀斧！我若今日赦免你们时，后日再何法去治天下？
金圣叹斩掉《征四寇》，目的不是为梁山好汉鸣不平，而是要将这伙乱臣贼子赶尽*绝。如果说《征四寇》的结局是为了歌颂宋徽宗，那么，金圣叹的忠君思想比续书来得更加直接，更加露骨。所以，金圣叹所设计的《水浒传》结局不仅违背了历史真实，更颠倒了黑白，彻底反转了原著精神。
不过，金圣叹这样改、这样骂、这样*，反倒为《水浒传》正了名，这就是一部描绘造反的小说，梁山一百单八将就是拒*无数官军的造反义士。
《水浒传》原著的最后一回，原本写的是梁山好汉大聚义。梁山一百单八将排定座次后，施耐庵以一首赞诗，高度赞扬了梁山好汉，称他们是均贫富、等贵贱的“替天行道”大英雄。赞诗之后，施耐庵进一步升华主题，以梁山好汉对天盟誓这样的情节，预示梁山好汉将“保境安民”，去边上一刀一枪抗击金兵，完成“替天行道”的终极使命。
这处情节后，《水浒传》便被腰斩了。腰斩之后，画风突变，续书这样写道：梁山好汉不受任何约束，没有统一号令，闲时肆意下山抢劫*人。劫得的财物先私自坐地分赃，然后才解送山寨纳库公用。
梁山好汉瞬间回到了王伦的草寇时代，大聚义时刚刚立下的誓言立即作废。续书这样迫不及待的反转，目的是为了迫不及待的写招安。草寇不招安还能怎么样？
