近些年来，随着《金刚川》、《长津湖》等电影的热映，抗美援朝战争逐渐成为人民群众议论的焦点。很多人有疑问，为何后来战争止步于“三八线”呢？这条在地图上不起眼的纬线，到底是怎样成为分割朝鲜半岛的焦点的呢？这一切还要从第二次世界大战的结束说起。
20世纪40年代中期，历史上最为惨烈的第二次世界大战已经逐渐进入尾声。欧洲的城镇与乡村，北非的浩瀚沙漠、以及波涛汹涌的大西洋，已经逐渐恢复平静。太平洋上的小岛和中国、朝鲜半岛和东南亚的部分地区，虽然依然枪声不断，但战争的总体趋势已经不可逆转。德国、日本、意大利的法西斯们，正在一步步走向灭亡！此时，如何做好收尾工作，就是几个世界大国要开始角力的部分了。
1945年2月，反法西斯同盟的苏、美、英“三巨头”：苏联*约瑟夫・斯大林、美国总统富兰克林・罗斯福和英国首相温斯顿・丘吉尔聚集在克里木半岛南岸的小城雅尔塔，用开会的方式商谈战后的世界格局。
但是，这次会议从一开始，气氛就相当不友好。雅尔塔会议的主会场是宏伟华丽的里瓦基亚宫，这里在战争中早就被德国人洗劫一空。虽然苏联人费了不少力气，从各地收集了一些艺术品装点门面，但仍显得寒酸。一向骄横的丘吉尔轻蔑地称这里是“所有会场中最差动的一个”。在这样的氛围下，三方就占领德国和柏林、苏联对日参战和世界战后的格局安排等问题进行了激烈的争论，声音大得甚至可以说是争吵了。虽然谁都知道最后的妥协不可避免，但丘吉尔和斯大林谁也不愿意先让步。
看着这两个人在那里针锋相对，罗斯福却十分稳健。等到晚间休息时，他和斯大林约在了一间暖屋内，避开丘吉尔开了一个小会。这个小会成果斐然，最终罗斯福用库页岛南部、整个千岛群岛的土地，和中国大连港、满洲铁路的使用权换得了斯大林出兵攻击日本的承诺。
罗斯福被人称为“狮子与狐狸的结合体”，在政治手腕上确实棋高一着。他非常清楚日本对美国的重要性，也认为不能像共管德国一样共管日本，所以就直接把问题引到了朝鲜半岛上。他说:“斯大林元帅，我们谈一谈托管朝鲜的问题好吗？”斯大林显然事先没考虑过这一点，表示愿意先听听罗斯福的意见。
罗斯福说:“我是这样认为的：朝鲜从日本手中解放出来后，肯定无法维持一个独立的政府，所以应该由一个苏联代表、一个美国代表、一个英国代表和一个中国代表进行共同托管。我们在这个问题上所取得的唯一经验是在菲律宾，那里人民作好了自治做好自治准备的时间是50年。以朝鲜的情况来说，托管期恐怕怎么也要20年到30年。”
斯大林表示同意罗斯福的意见，但觉得托管期要尽可能的短。但是在是否派兵进驻、如何划分各方势力范围的问题上，他们也没有制定出具体的方略。这也成为了日后朝鲜问题严重化的最大根源。
第二天，丘吉尔才知道罗斯福和斯大林背着自己干了什么，本来想要发作，可考虑到英国早已经不是当年的日不落，在国际上话语权已经远不如从前，所以也就闭上了嘴。最终三巨头签订了“雅尔塔协定”，斯大林正式决定对日军用兵。
