我们试下从古籍、古竹简里面找出先秦大博的蛛丝马迹。一般研究者都知道，六博棋由棋子、博箸（筹）和博局（棋盘）三种器具组成。每方六子，比赛时“投六箸行六棋”（东汉王逸《楚辞注》），因为双方各有六个棋子、六个博箸，所以称为六博，见李贤注释《梁统传》时引鲍宏《博经》曰：“用十二棋，六棋白，六棋黑”。而且当时常用象牙做棋子，所以六博又被称为象棋的鼻祖，是象棋的前身。以上这些都争议不大，争议大的是具体走棋规则。
《楚辞·招魂》曾记载一些比赛规则：“蓖蔽象棋，有六簿些；分曹并进，遒相迫些；成枭而牟，呼五白些”，六簿=六博，我们结合其他记载发现，六博各有一枚相当于王的棋子叫“枭”，枭雄？呵呵这里的枭是指最勇健者，另有五枚相当于卒的棋子叫“散”。由于古人比较重视五这个数字，对应“九五：飞龙在天，利见大人”。当投箸投出“五白”时，散可以变为枭而能以加倍的速度取胜（牟，倍也）。枭棋虽然重要，但不一定就是取胜，需要枭散配合，见《战国策•楚策三》：“夫枭棋之所以能为者，以散棋佐之也。夫一枭之不胜五散，亦明矣。今君何不为天下枭，而令臣等为散乎？”
开局后，双方用投箸的方法决定行棋的步数，这个投箸是带有运气成分的，相当于现在的扔骰子，每一根竹片投下来竹皮的一面朝上（黑），就是竹里的那一面朝上（白），以竹片的白作为行棋的依据。这个可以参考李翱《五木经》：‘樗蒲，五木元白判。樗蒲，古戏，其投有五投，并上元下白”。樗蒲是汉末盛行的一个游戏，和六博相关，三国曹丕在《艳歌何尝行》说：“但当在王侯殿上，快独樗蒲六博，坐对弹棋”。可见六博的投箸原理和樗蒲一样。
六博的正确打开方法，见甘肃省博物馆出土的汉朝彩陶俑，原来棋盘隐含八卦的含义：
研究一下大英博物馆的馆藏六博，我们能看出六博棋子的初始棋位。
大英六博俑博局示意图：
还原一下就是：
六博初始棋位图
在陶俑上，也能发现初始棋位。
