弥勒出家之后，从小的优哉游哉习惯没有改变。国王当时赏赐一领金缕袈裟给佛祖，佛祖将袈裟赐给诸位比丘（僧人），无人敢要。只有弥勒把袈裟穿在身上，大摇大摆，到处乞食。这样，就招来了不少非议。《法华经·序品》中文殊菩萨说弥勒“心常怀懈怠，贪著于名利，求名利无厌，多游族姓家。”
佛家讲究苦修，名利钱财都为身外之物，而弥勒的习性和佛家众多弟子不同。由此可见，弥勒在跟随释迦摩尼学佛的过程中，是一位特立独行，颇受争议的人物。
虽然如此，释迦摩尼佛在诸多弟子中，却对弥勒另眼相看。在《弥勒菩萨所问本愿经》 里，释迦回忆说：“弥勒发意先我之前四十二劫，我于其后乃发道意。”
意思是说，弥勒菩萨发心修行成佛，比释迦摩尼还要早四十二劫。只是释迦摩尼后来居上成了佛，而弥勒还没有成佛而已。那么佛教中的一劫是多少年呢？
佛经中说：人类最初寿命为84000岁，每一百年减一岁，直到寿命10岁。这个叫做一减劫。然后，又从寿命10岁开始，每一百年增一岁，直到寿命84000岁，这个叫一增劫。 此一增一减，共计一千六百八十万年，称为一小劫。二十小劫为一中劫，四个中劫为一大劫。由此你可以看出弥勒佛出世有多早了。
弥勒虽然跟从释迦摩尼出家修行为比丘，却“虽复出家，不修禅定，不断烦恼”，也就是说不跟同学们一样苦修，入禅定，而且红尘俗事特别多，这种行为释迦摩尼是如何评判的呢？
释迦摩尼在《观弥勒菩萨上生兜率陀天经》却说弥勒成佛无疑。
“十二年后，弥勒于波罗奈国，劫波利村，大婆罗门家，本所生处，结跏趺坐，如入灭定。身紫金色，光明显赫，如百千日，上至兜率天，其身舍利，如铸金像，。。。时诸天人，寻即为起众宝妙塔，供养舍利。时兜率天，七宝台内，摩尼殿上，狮子床坐，忽然化生于莲 花上，结跏趺坐，身如阎浮檀金色，长十六由旬，三十二相，八十种好，悉皆具足，与诸天子各坐华座，昼夜六时，不停地转大-法-轮，度诸天子。”
