分别绘制于康熙、雍正、乾隆年间的地图《皇舆全览图》《雍正十排》《乾隆十三排》局部，地图上标名为“珠穆朗玛阿林”，阿林就是藏语的里“山”，这便是珠峰名字的由来。
刚成立的新中国百废待兴，当时我国的现代登山运动还是一片空白。而攀登珠峰，尤其是从被认为“死亡路线”的北坡进行攀登，几乎是不可能的任务。
珠穆朗玛峰的边坡十分陡峭，尤其北侧山坡的平均坡度为45度，很多地方为一面近于直立的崖壁，再加上高达8级的大风，攀登难度极大。过去经历了七次失败以后，英国登山家得出结论：想从北坡攀登这座“连飞鸟也无法飞过”的山峰，是“几乎不可能”的。
珠峰北坳全景（推荐横屏观看）
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图/大地社
北坡攀登路线上有好几个大难关：
1、北坳。海拔6600-7000米，有一道高达400米的冰雪墙，平均坡度近40°，厚度100多米，经常发生崩塌，此前英国登山队7次攀登北坡，几乎每次都在这里吃了亏。
2、大风口。海拔7500米处，有一条狭窄的地形通道，是攀登珠峰的必经之路。由于“狭管效应”，当强劲的西风吹入这条狭窄的通道时，风速突然加快，要比相同高度的其他地方大1-2倍，最大可达12级。被大风吹走登山包、大范围冻伤都是常事。
3、第二台阶。海拔8680-8700米处，80多度的陡峭崖壁，其中有一段近乎直立的5米峭壁。这是通往山顶的唯一途径，也是最后一道鬼门关。1924年，著名登山家马洛里就是在这一带失踪的。
《攀登者》剧照，珠峰北坡海拔7000米以上，风速可达20米/秒。
为了尽快征服珠穆朗玛峰，战线立即迅速全面布开，各个方面都开始了准备工作。
1959年，16位气象和水文工作者已经提前一年前往珠峰山区，在海拔6400米等多处建立了气象服务台。他们在含氧量大约只有平原地区一半的地带，风雨无阻，每天定时放飞测风气球收集高空风数据，每隔几个小时采集室外百叶箱内的记录，通过无线电台收录来自北京、拉萨等地与珠峰大气环流相关的信息，再由绘图员作图，预报员预报、记录……
在这几百天里，他们进行着几乎与世隔绝的生活，只为了给正式攀登时提供最可靠的天气预报。
科考现场，珠峰北坡的冰川风在当地时间14时至18时最大，瞬时风速常达20米／秒以上，气球充气很困难，往往需要多人围住气球，以免被风吹走。供图/高登义
珠穆朗玛山区瞬息万变的气候，给队员们带来了无穷的困难。暴风常常把帐篷刮得东倒西歪，往往不得不从睡梦中起来与摄氏零下二十度左右的寒风搏斗。大雪纷飞，连炉灶也无法点燃，有时连开水也很难喝上。严酷的寒潮袭来，迫使人们整天不能走出帐篷一步。
1960年2月，中国登山队正式成立，这是世界登山史上第18支攀登珠峰的队伍，也是人类第11次尝试由北侧登顶珠峰。
