递弱代偿原理出自《物演通论》，是王东岳所著，分为三卷：自然哲学论、精神哲学论、社会哲学论。这本书论证了三个原理：递弱代偿衍存原理、感应属性增益原理、生存性状媾合原理。
从这个介绍可以看出，《物演通论》这本书是作为哲学著作出版的。递弱代偿原理是这本书三大原理之一，且是最为重要的一个理论。整本书都是为了论证这个原理而展开的。
递弱代偿原理，讲的是：世界上所有的物种，生存强度总是呈现递减态势，一代比一代弱，为了保证自身能够衍存，就会相应地增加和发挥自己续存的能力以及结构属性。
王东岳认为：万物演化的方向，都是越来越弱，生存度越来越低。这就做递弱。相应的，万物的属性越来越丰富，技能越来越多。这就做代偿。人类文明也同样在这个规律之中，貌似越来越强，但是个体依赖性越来越大，总体生存度越来越低。
无论是《物演通论》这本书，还是王东岳这个人，争议都非常大，基本上呈现出两极，喜欢这本书的人评价很高，不喜欢这本书的人评价却十分低。
那么，递弱代偿原理正确吗？适合于人类历史吗？为何产生那么大的争议？
这三个问题，其实都是关于立场与标准的问题。
这既是历史学的问题，也是哲学的问题。因为历史学讲的就是立场，所以我们都会说历史是任人打扮的小姑娘。因为哲学讲的就是价值，所以我们都会说哲学是小姑娘要收多少礼金。
什么是立场呢？立场就是关系。无论是马克思唯物主义学说，还是叔本华的唯心主义学说，或是其它哲人所提出的学说，他们在书里论述都是某些事物之间的关系，无论这个事物是物质的，还是精神的，都有产生一种关系。
例如，牛顿的《自然哲学的数学原理》，这本书论述的就是时与空、数与量之间的关系。马克思的《资本论》，这本书论述的就是货币与商品、资本与生产之间的关系。叔本华的《作为意志和表象的世界》，这本书论述的是意志与表象、生存与行为之间的关系。
康德与马克思，其哲学，首先提到的便是关系的分类与处理。事物之间联系的普遍性、客观性、关联性就是这两大哲人，其哲学的基本观点。马克思说，人生来就要处理三种关系，即个人与自然的关系、个人与社会的关系、个人与自己的关系。
什么是标准呢？标准就是价值。我们都知道哲学是一门关于世界观的学说，即我们用什么样的眼睛去看这个世界。关系营造价值，从而产生标准。我们的存在都是有意义的，关键是对谁有意义。这便需要讲关系，事不关己高高挂起，没有关系就无法营造价值，没有价值就无法产生标准，没有标准就没有判断的依据。
例如，某个人逝世，谁会悲伤？那么这个问题就涉及到关系与价值，即谁与这个人有关系，这个人对谁有价值。一个普通人逝世，最悲伤的无疑就是这个人的亲人，亲人便是关系。亲到什么程度呢？这便是价值。
