也就是在那一届世乒赛上，庄则栋获得了男子单打冠军，并在接下来第27、28届世乒赛上成功卫冕冠军，实现了我国第一个男子单打“三连冠”。
小球转大球，*：“我的庄老爷！”因为种种原因，中国队没有参加第29、30届世乒赛。
没有了中国队，日本队又再次在乒坛称雄，问题是没了中国队的乒坛日本人打着也没意思，日本乒协会长后藤钾二就认为没有中国队的世乒赛含金量不够，主动提出要把台湾地区在亚乒联的所谓代表赶出去，把中国队“请”回来。
后藤钾二（前左四）访华
在后藤钾二等人的不懈努力下，中国队再次返回了国际乒坛，并于1971年3月17日前往日本，参加在名古屋举办的第31届世乒赛。
在来日本前，周总理专门跟队员们转达了*“友谊第一，比赛第二”的指示，要求他们跟各国队员交朋友。
4月4日下午，中国运动员登上印有第31届世乒赛组委会标志的专车，准备前往体育馆。结果在车即将发动时，突然间跑上来了一个黄发蓝眼的外国运动员。
面对这一情况，在场的人都愣住了，外国运动员反应过来自己上的是中国队的专车之后，转身想要下去，结果发现车门关上了，他只能尴尬的面对着门站着。
也正因此，队员们看到了这个外国人运动衫上的“USA”三个字母，不禁面面相觑：“原来这是个美国人。”
当时中美两国仍然保持着敌对状态，面对这个不请自来的美国人，在场运动员都不知道该怎么办了，大家都不敢贸然和美国人接触，唯恐被当成“叛徒”。
也就在这时，庄则栋想到了周总理转达的指示，以及*语录中“要把美国人民和他们的政府相区别”、“要把美国政府中决定政策的人们和下面的普通工作人员相区别”的指示。
庄则栋心想，既然人家都上来了，只是让他这么站着也不好，还是应该和他打个招呼的。
庄则栋和格伦·科恩
经过十分钟的思想斗争之后，庄则栋终于下定了决心，从自己的旅行包里面翻找了半天，找出一张足足一米多长的杭州织锦。庄则栋看着织锦点了点头，这东西既有中国特色，又没有政治色彩，用来当礼物正合适。
之后，庄则栋就拿着它向那个美国人走去。
庄则栋的举动很快就因为了其他人的注意，问他干什么去，他说要和美国运动员聊聊。一名队友听后赶紧说道：“小庄，别去！别惹事！别理他！”
对于队友的友好劝阻，庄则栋摇了摇头：“没事，他是个运动员。”
