在实际运作过程中，客户首先通过通讯端口导入编写好的程序，之后将输入输出端口依次连接，PLC从输入端口读入相应信号，经由程序处理后将指令发送到输出端口，从而完成各工业模块的协同信息交互，并实现PLC控制特定工业模块完成特定动作。
PLC编程语言不同于一般的计算机语言，通常采用梯形图和助记符语言表两种常用的编程语言。
PLC编程语言是面向用户的语言，具备图形式指令结构、明确的变量常数、简化的程序结构、简化应用软件生成过程和强化调试手段等特点。
PLC的编程语言通常采用梯形图和助记符语言表两种，其中助记符语言表需要使用简易编程器进行编程，主要用于实验过程；梯形图语言需要使用PC机及相应的编程软件进行编程，多用于实际的工业控制场景。
不同厂商的PLC编程软件与编程语言均不一致，但是基本的编程思路大致相同。以三菱的PLC编程为例，首先根据CPU选择相应的系列与机型，创建一个新的PLC工程，之后进行PLC 程序编写。
三菱PLC的梯形图程序主要由参数、程序设置、程序部件和软元件存储器四部分构成，其中参数部分除了存储参数之外还负责存储参数注释，而程序的主体部分则在程序部件中进行编写。
程序编写完成之后，将电脑与PLC硬件通过指定端口相连接并将PLC程序写入PLC硬件中，便能实现PLC硬件执行特定动作的过程。
PLC企业在产业链中的议价能力较强，对上游具备强劲的议价权，对下游的议价能力略高一筹：
1）PLC上游：负责提供电子元器件、电力电子器件、钣金结构件等零部件，PLC的上游零部件市场准入门槛较低、较为同质化、行业内竞争激烈，上游的零部件市场为PLC行业提供近似无差异的产品，在产业链中的议价能力低，PLC行业通常情况下不会发生原材料紧缺的局面；
2）PLC下游客户：广泛分布于各个工业行业，包括流程型工业、离散型工业在内的钢铁、石油、电力、建材、汽车、机械制造、交通运输等领域中都应用了PLC产品，目前各下游行业的 PLC 应用均比较成熟。
PLC行业具备一定的技术壁垒和客户壁垒，但是整体行业的增长更多取决于下游需求的扩张，PLC行业与客户之间的价格博弈更多地取决于客户规模的大小和PLC厂商提供的产品/解决方案的优劣，其中PLC厂商依靠自身的技术优势与规模优势获得强劲的议价权，PLC厂商通过编写应用程序、集成PLC与提供解决方案等方式构筑自身的核心竞争力，所以通常情况下PLC与其下游客户相比具备较强的议价能力。
PLC在一定程度上可以跨行业使用，但仍存在一定行业壁垒，小型PLC主要应用于OEM市场，大型PLC主要面向项目型市场。
PLC具备一定的行业属性，应用于流程型行业（例如化工、石化）的PLC设备虽然可以实现一定程度的跨行业使用，但是依旧存在很多行业之间的 PLC 产品不能通用（例如流程型行业、汽车制造、OEM行业之间的PLC就较难实现通用），一般来讲，部分PLC之间的可替代性比较差，PLC与下游行业在一定程度上相互绑定，并伴随着下游行业的增长而增长，PLC 行业从而呈现出与其下游行业的增速高度相关性。
其中，小型PLC一般应用于 OEM 市场，大型PLC主要面向项目型市场。
PLC作为典型的提高机械自动化水平的工具，在OEM市场中得到广泛应用，以纺织、包装和机床为代表的OEM行业多应用小型PLC以满足自身的控制需求，此外，大型PLC主要应用于以钢铁、电力、交通等项目型市场，具备强大的计算能力、处理能力、控制能力和通讯能力，从而实现大型项目的统一控制。
小型PLC行业同质化比较严重，“技术壁垒 客户壁垒 资金壁垒 产品排他性壁垒”构筑中大型 PLC 较高行业壁垒：
1）小型PLC市场：准入门槛比较低，技术难度不高，下游对小型 PLC 的价格敏感，导致小型 PLC 产品同质化严重和业内竞争较为激烈；
2）大型PLC市场：技术难度很大，首先 PLC 对平台稳定性的要求很高，其次中大型 PLC 要需要具备一定的与周边设备的组网/组态能力，并且在与下游厂商合作的时候还会涉及到数据安全相关问题，“技术壁垒、客户壁垒、资金壁垒与产品排他性壁垒”共同构筑了中大型 PLC 厂商宽阔的护城河，新进入者难以打开市场。
