图片｜华山石刻 · 图虫创意 ©
但要沿着这条登山步道拾级而上，着实不易。在这里，唐代的大文豪韩愈便被吓到双腿发软，于登山步道必经之地苍龙岭掷下书信，等待救援，留下了一段韩退之投书的逸事。
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对比韩愈的胆儿小，另一位来自大唐的著名诗人李白，登华山时则显得有些闲庭信步。
据说，当年在政治上不受重视的李白离开长安以后，直奔华山而来。一生都在云游四海的他，来到华山之后，时而寻访着仙洞胜迹，时而和山间居士促膝相谈，保持着游山玩水的姿态，并攀上华山西峰，留下诗句，展露其超凡洒脱的生活：“玉真之仙人，时往太华峰。清晨鸣天鼓，飙欻腾双龙。弄电不辍手，行云本无踪。几时入少室，王母应相逢。”
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为了追随“道”的最高境界，攀岩而上的道士们选择了道教里最苦的信仰，出家成为全真道士，在创教者王重阳道长的带领下，他们主张功行并重、清净恬淡、无私寡欲的修行生涯，讲究苦己利人，除了头发，一概不留。
继承王重阳衣钵的郝大通在华山中凿山开洞，重新定义苦己利人的修行生活。除了住人，更可将道教经典妥善藏于其中，避免日晒雨淋。
在他的带领下，全真教发展出了华山派。与金庸武侠小说中不同的是，全真教华山派以《易经》为指导，剑法武功相对较少，多为内家武术之修为，辅以道法精义，阴阳结合。
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故而，了无牵挂的华山道士在诸峰之间，步履轻盈，顷刻可过万重山。随着文人雅士不断到来，原先清寂淡然的修行生活，变得有了些许嘈杂。在道教清静无为的感化下，道士们相信，他们又得出发了。
华山派开山宗师贺志真亲力亲为，耗费40年时间，至元代，在今天华山南峰东侧的山腰上，一条悬挂在万仞绝壁之上，以石钉木橼搭建的长空栈道横空出世。整个栈道分三段，一踏上就对着万丈悬崖。贺志真修栈道时先凿洞，洞分两层，上面的洞凿开后，楔进石桩，拴上绳索，可供手抓；下面的洞凿开之后，也打进石桩，两个石桩间放上木头椽子，加以固定，可供脚踩。通过这里，道士们可以去往更宁静的修行之所。
