图9 影视作品中闷闷不乐的彭加木
重返罗布泊彭加木认为，按照他原定的计划，是要6月底才返回的。而现在提前20多天就完成了计划，因为组织一次罗布泊科考行动太不容易了，罗布泊的东南角是他们从来没有探索过的区域。如果可以趁着20多天开辟一条新的道路去探索一下，说不定会有更多有价值的发现。但是当队员们听完彭加木的想法以后，科考队再次遇到了分歧。首先是司机们感觉好不容易逃出了罗布泊，而且这次走的路线并不在计划之内，也就是说不属于他们的任务范围，说什么也不愿再去受那个苦，冒那个险。其他队员也是感觉此次的收获已经很多了，即便是要去，也不能擅自做决定，最起码要得到上边的同意。
图10 分歧
就这样科考队在这里争吵了5天，新疆分院的指示到了，他们准许了彭加木的提议，让科考队休整后便可以出发。有了这个指令，其他人也不好再说什么，只能硬着头皮上了。不过他们还是与彭加木约定好，只要任何物资消耗掉了一半，他们还没有走完一半的路程，就要立即返回米兰农场。6月11日一早，米兰农场提前开饭，科考队在吃完早餐以后，向东开始出发。这次他们带了5桶汽油，3桶水，这和他们第一次出发时有些许的不一样，因为车队里负责运载物资的车辆只能装下8个汽油桶，第一次他们装了4桶汽油4桶水，这次为什么要少带一桶水呢，因为彭加木通过一份30年代，前苏联考察罗布泊时绘制的军用地图了解到，在他们重返罗布泊的路线上，有个叫库木库都克的地方有一口水井，他计划在这里进行一次补水，如果水井也干涸的话，就再往东一些，到八一泉补水。
图11 八一泉位置
司机们通过地图测算了距离，到达库木库都克只需要3天，可是当他们真正踏上路程的时候，才发现这条叫疏勒河故道的路是真的难走。他们经历了无数次的艰难险阻，3天才走了不到200公里，但水和油已经消耗了快一半。而这才是整个行程的五分之一。那按照他们的约定呢，这个时候就要返回木兰农场了。但彭加木则对大家说：科学精神就是探险，最困难的时候，就是胜利即将到来的时刻，大家要挺住，决不后退一步。不得不佩服他的思想觉悟，在身患两种癌症的情况下，还有如此强大的意志力。就这样，科考队在6月16日傍晚的时候，艰难地到达了库木库都克西大约10公里的地方。此时科考队从米兰农场带出来的物资已经基本耗尽，可以说已经到了弹尽粮绝的地步了。
图12 弹尽粮绝
为了能节省汽油，彭加木决定在此扎营休整，由他和司机王万轩，保卫员陈百录开车去寻找水井，但没有一点发现，返回营地后又让水文地质学家汪文先再去寻找，结果是同样的，并且汪文先还告诉彭加木，他挖了好几个大坑，不见一点水气，这个地方不可能有水资源。在这种几乎陷入绝境的生命威胁下，彭加木与队员们又发生一次非常严重的分歧。队员们都要求向基地发电报求援，但彭加木坚决不同意。因为他考虑到动用直升机求援的话，可能要花费掉大几千元的费用，这在当时人均年收入不到千把块的年代，可是一个天文数字，为国家增加了不小的麻烦。他还是坚持自己寻找水源。
