图13 寻找水源
激烈的讨论会一直进行到了晚上10点左右，这期间他们还捕获到一大一小两头野骆驼，彭加木最终顶不住队员们集体施加下来的压力，同意发电报求救。电报的内容大致如下：我们现在已经到达库木库都克地区西，约十公里的地方，我们缺油和水，请紧急支援各500公斤，在18日运送到这里，请示作战处处理，请转告乌鲁木齐，另捕获一头野骆驼。电报发出后，队员们如释重负，兴奋的点起篝火，并且把捕获到的大骆驼*掉作为食物补充到物资里。彭加木坐在篝火边，直勾勾地看着篝火，一言不发。等大家进帐篷休息的时候已经是夜里2点，此时彭加木还是那个动作坐在篝火边，由于大伙实在太困了，倒下就睡着了，没有人知道彭加木那一夜干了些什么。
图14 篝火
失踪而基地方面在收到求援电报以后非常重视，马上同意了救援。于是便回电：报告营地的位置。6月17日上午9点左右，副队长汪文先兴奋的拿着基地发来的电报给彭加木看时，发现彭加木心情并不好，而且还说这么贵的水他喝下去，不会让他肚子疼，而是心疼。这不免让兴奋中的汪文先碰了一鼻子灰，转身去找萧万能给基地回电报去了，9点30分，基地收到复电，内容报告了他们现在所处的经纬度及标志。上午11点30分，基地回电，飞机18日抵达，你们原地待命。这期间彭加木多次号召继续去寻找水源，可是并没有人响应，整个上午他一个人坐在越野车里看着地图。
图15 地图
中午12点左右，汪文先拿着这封电报去越野车上给彭加木汇报，可是发现车里并没有人，心里想着他可能是去附近解手了，于是就回到帐篷内等彭。12点30分，司机王万轩去越野车里拿衣服，无意间发现彭加木的地图中似乎夹着一张纸条，他抽出来一看，上边写着：我往东去找水井，彭，6月17日，10点30分。但这个纸条上的日期有明显被涂改过的痕迹，6被改成了7。关于这一点有很多种猜测，咱们最后总结的时候再来讲。那纸条刚被发现的时候，队员们还并不着急，因为彭加木经常一个人离开营地去周边散步。据他们回忆，发现纸条的时候天气非常炎热，最少得有4-50度，到了下午3点左右，突然刮起了大风，漫天的黄沙使能见度变的极低，一直到4点彭加木都没有回来。
图16 漫天黄沙
这时候他们开始着急了，于是便开着越野车往东搜寻，在一公里多的地方发现了彭加木的脚印，这时候他们悬着的心有些放下了，开始沿着脚印继续寻找，可是找着找着，进入了一片盐碱地，脚印也随之不见了。此时天也黑了，为了安全期间，他们放弃了继续寻找，朝着天空开了几枪，等了一会儿没有动静，就返回了营地。他们并没有马上向基地报告这件事，因为心中还抱有彭加木可以回来的希望。他们盘点了一下物资发现，彭加木出走时带了两公斤的水，一袋饼干，一个照相机，还有一件毛衣和一些匕首之类的野外工具。
