外婆菜又名万菜，是湖南湘西地区一道家常菜，主要的原料选用大头菜、白萝卜、豇豆、刀豆、茄子等材料混合，晒干放入坛内加上盐、花椒等调料腌制而成，不添加任何的添加剂和防腐剂，是湘菜中很有特色的菜，也是很家常的菜。通常人们一次会多腌制一点，随时想吃，随时取出用来制作佳肴，很是方便。
外婆菜有点类似我们广东的“梅菜”也是用盐腌制而成，但是外婆菜的特点是几种菜混合、加辣椒腌制，带点微辣，口味多层化，而广东的“梅菜”比较单调，只有咸香味。
外婆菜有很多种吃法，最常见也最家常的吃法，就是用来拌饭，外婆菜加上朝天椒、大蒜、红干椒等爆炒，炒出来的外婆菜特别的香辣，用来拌饭能吃几大碗，是米饭和稀饭的*手，特别适合那些没什么食欲的人食用。更有的饭店用外婆菜加辣椒炒香，用来配窝窝头，也很受食客的欢迎，也是特色菜之一。
外婆菜虽然是一道土菜，但是它也有一段故事，相传古时湘西各家女儿出嫁后，出嫁的女儿很难再回娘家省亲。于是，女儿出嫁之时，做娘的都会为女儿做上一份离家的菜咸、酸、辣、脆、甜各种滋味尽在其中。菜中滋味入女口，在娘心，因为慈母一片爱女之心，这道菜也一代代传了下来。
由此可见，外婆菜不单单是一道菜，更是母亲对女儿的一种不舍和爱。虽然女儿离家千里，每每吃到母亲做的菜，就像母亲时常在身边一样，女儿也能随时感受到母亲的爱与牵挂。
今天分享给大家的外婆菜包子，主要食材采用了外婆菜、猪肉和马蹄，把外婆菜剁碎，马蹄（荸荠）剁成粒，拌到肉馅里。马蹄肉质洁白，味甜多汁，清脆可口，把它加入到肉馅里口感特别的爽口清甜，加上外婆菜的咸香微辣，一口咬下去既咸香又清甜，吃起来味道很独特。
而且马蹄能开胃解毒和健肠胃，更能促进人体的新陈代谢，还有一定抑菌的功效，虽然它的营养丰富，但是脾胃虚寒的人不宜食用，因为马蹄属于寒性食物，这一点值得我们注意的。下面一起来看看”外婆菜包子“具体的制作方法吧
【外婆菜包子】
包子皮材料：面粉500克、酵母5克、细砂糖10克、清水250克
馅料：外婆菜250克、猪肉馅500克、马蹄6个，小葱、姜、蒜、盐、食用油、香油、酱油、蚝油、胡椒粉、细砂糖
1、用少许温水把酵母和细砂糖化开，倒入面粉里，再加入剩余的清水拌成絮状，天气热直接用清水和面即可。
2、把拌成絮状的面倒入揉面板，加入一小勺食用油，再揉搓成光滑的面团。放入盘内盖上保鲜膜放温暖的地方发酵1小时，现在的气温30多度，直接放一边发酵即可。如果是冬天可以放烤箱发酵，在烤箱内外加两碗60度左右的水，增加湿度有助发酵。没有烤箱的朋友，可以用蒸锅加清水烧到不烫手时，隔水坐上面团发酵，也很快就发酵好。
