明朝成化年间，明宪宗朱见深去视察存储“皇家私房钱”的内藏库，见一宫女容貌美丽，与其攀谈又发现她富有文采，便心生好感并与之风流一夜。不久后，宫女诞下一子，这就是后来的明孝宗朱祐樘。
这个宫女出身于广西土司纪氏家族，因其父起兵叛乱被镇压后满门抄斩，明军见她年幼懵懂，是个美人胚子，便将她送回京城宫中。
虽然纪氏出身不是平常的平民老百姓，但由于其家族的叛乱问题，纪氏并没有在京城得到荣华富贵的生活，而是变成了一个普普通通的宫女，编入了内藏库。
皇帝的临幸起初并没有给纪氏的生活带来立竿见影的变化，当时万贵妃恃宠而骄，后宫人心惶惶，纪氏自然不敢凭借皇上的临幸而摆脱宫女的身份。
无巧不成书，纪氏仅凭这一次就怀上了身孕，消息传到了万贵妃耳中，万贵妃自身没有孩子无法生育，也不想让其他女人生下龙子龙女来分享皇帝的恩宠。
因此，万贵妃派出一个贴身侍女去给纪氏喂打胎药，人
微言轻的纪氏对此毫无反抗的余地，更不知怎么寻求别人的帮助。
所幸的是来给她打胎的宫女帮她隐瞒了下来，谎称纪氏只是得了病痞，并没有*，纪氏幸运地逃过了一劫，也可见万贵妃的骄奢跋扈引来宫中很多人的不满。
就这样，纪氏顺利地生下了一个男孩，她明白这个孩子身份的尊贵，迟迟没有给他起名字，盼望着有朝一日能让他跟皇帝相认。
朱祐樘的威胁并没有随着他的出生而终结，此时的万贵妃有恃无恐，后宫众人敢怒不敢言，万贵妃便心生谋害婴儿朱祐樘的想法。
万贵妃令太监张敏去将朱祐樘溺毙，也许是张敏明白这个孩子对至今未有一个儿子的皇上的重要性，也许是出于对无辜孩子的怜悯，便告知于纪氏，在其同意后将朱祐樘偷偷养在别的地方了。
一开始，张敏用米粉去喂养朱祐樘，被万贵妃斗掉皇后之位的吴皇后听闻后，也帮助他抚养，这才让万贵妃一次次的搜查落空，朱祐樘就这样从小离开了自己的亲生父母，吃着百家饭长大了。
