有一天，张敏在给明宪宗朱见深梳头，朱见深再次感慨自己年近三十了还没有一个儿子，世人皆知全拜万贵妃所赐，但没有人敢如实告知给朱见深，毕竟下人诬告嫔妃在当时是一个不小的罪名，张敏也没理由朱见深相信自己。
尽管如此，张敏还是冒死将朱祐樘的事情禀告给了朱见深，朱见深大喜过望，赶忙去找到了六岁的儿子，次日便宣告天下将其立为太子。
然而不久后，纪氏在宫中离奇暴毙，张敏也预感到了自己的下场，在恐惧和不安中吞金自*了。
这一切的事实真相在历史中没有记载，但可疑的矛头直至如日中天、恃宠而骄的万贵妃。柏贤妃曾为朱见深生下了第二个儿子朱祐极，但很快就被万贵妃害死，更加佐证了纪氏和张敏之死与万贵妃之间的关系。
为了保存皇帝最后的血脉，周太后便向朱见深要来年少的朱祐樘，养在自己的仁寿宫内，即便这样万贵妃害死皇子的心依旧不死，多次借口让朱祐樘来自己宫中玩，但周太后屡屡叮嘱他不要吃万贵妃宫中的东西，万贵妃也无可奈何。
公元1487年，深受皇帝宠爱的万贵妃病死，朱见深也因此伤心欲绝，不久后也因病去世了，朱祐樘也因此顺利地登上了皇帝之位。
悲惨的童年经历对朱祐樘有什么样的影响？为什么说朱祐樘第一个实行了一夫一妻制？朱祐樘对明朝江山做出了什么样的贡献？朱祐樘即位后，将他的母亲追封为孝穆纪皇后。至于万贵妃，她已经先老爹一步辞世，为人宽厚仁慈的朱祐樘也没有再去为难她家族的其他人。据民间传说，万贵妃的弟弟连遗书都写好了，迟迟等不到皇帝的发落。
不仅如此，自幼饱经磨难却又受众人帮助的朱祐樘立志做好表率，为了防止万贵妃恃宠而骄的事情发生，他一生只在当太子时娶了张氏一个正妻，即位后将她封为皇后，除此之外没有纳过一个嫔妃，正史记载中也没有去找其他女人寻欢作乐。
在封建社会的道德伦理体制中，大家通常认为男人会有三妻四妾，但这个说法是不准确的，大多数时期都是一夫一妻多妾制，正妻亡故或者被休后，才能再有另一个妻。
因此，一般说古代男人的“三妻”指的是在不同的时间维度有不同的妻子。然而明孝宗朱祐樘一生就只有张皇后一个女人，这份专情持续到二人阴阳两隔，也就只此一个妻子。
不仅仅是实行“一夫一妻制”，明孝宗一生做出了不少值得称颂的政绩，虽然比不上秦皇汉武、唐宗宋祖，但为国家富强、百姓安居等方面还是倾注了一生的心血。
明宪宗朱见深走后，留给朱祐樘的是一个政局混乱、国力凋敝的摊子，但朱祐樘并没有纵情声色，而是将毕生的精力都用来治理国家。
朱祐樘一直体弱多病，但他却勤于政事，不仅早朝早到，还重开了午朝的制度，使得国家事务不会因为皇帝的原因而耽搁，忠心耿耿、为国为民的大臣们也有了施展之地。
朱祐樘在位期间，政治上铲奸除佞、亲近贤臣，经济上轻徭薄役、号召节俭，军事上振兴军备、以战谋和，虽然晚年曾经为了健康迷信佛道之教，但后来也幡然醒悟，燃尽生命中最后的时光也勤劳理政，这才使得衰落的明朝一度走上了好转的趋势，史称“弘治中兴”。
朱国桢曾说三代以下贤主当称汉文帝、宋仁宗和明孝宗朱祐樘，得到了人们的普遍认同，可见历史给予这位明朝贤君的极高评价。
