因为韩信太猛，导致在极短时间内，关中三王之中的董翳和司马欣，被打得直接投降了刘邦。仅剩的章邯，也只能龟缩自保。而且，因为之前刘邦有‘约法三章’的事迹，导致关中百姓对他非常认可，都愿意接受他的统治。
就这样，刘邦轻易控制了大半个关中，然后分出一部分力量，将章邯余部彻底包围了起来，自己则是率领大部分主力，东出函谷关。
如果严格来说的话，其实从汉军暗度陈仓，奇袭关中的那天开始，楚汉战争其实才算是真正拉开序幕。但因为之前这些事情的铺垫，其实从刘邦占领关中的那天开始，项羽在大势方面，其实就已经输给刘邦了。
接下来，刘邦麾下的谋士张良，又假传书信，让项羽误以为刘邦短时间内不会离开关中。所以接下来，项羽开始专心在山东地区平叛，对付田家兄弟。然而出乎意料的是，山东这边的抵抗，却出乎意料的强，导致项羽根本没办法在短时间内结束战争。
趁着项羽主力，在山东地区陷入泥潭的时候，刘邦直接联合其他诸侯，组成了一个反对项羽的联盟。大家在名义上，是为了那位被项羽*害的‘义帝熊心’，但实际上，所有诸侯都很清楚，大家联合的目的，就是为了先击败项羽。
只要项羽还存在，他们就不可能真正有发展，而且很有可能未来会被项羽一个一个灭掉。
在这之后，刘邦联合几位诸侯王，组成了联军。趁着项羽主力在山东作战，直接进攻项羽的地盘。因为当时项羽带走了全部的主力，而联军这边又声势浩大，所以项羽留下来的少部分兵力，根本就挡不住刘邦这边。很快，刘邦就一口气打到了项羽的老巢，彭城。
但是，再之后，项羽得知后院起火之后，火速和山东这边的田家谈判，同时留下一部分军队继续平叛，然后自己率领另外一部分主力回撤。等到项羽撤回来之后，刘邦这边又因为之前的战争太过顺利，有些轻敌，所以仓促应战。结果，这一战当中，项羽带领麾下三万精锐，直接正面击败了五十多万的联军，而且直接歼灭了二十多万。
这就是历史上著名的‘彭城之战’。
三万击溃五十万，这种战争，放眼整个中国历史，都极为少见。但如果仔细一想，其实也不难理解。首先，项羽当时麾下的军队，很多都是身经百战的骑兵。而刘邦这边，很多都是没有甲胄的普通步兵，而且还是联军，内部有很多问题。再加上仓促大意，被项羽击溃，其实也是很正常的事情。
而彭城之战结束之后，原本对刘邦极为有利的局面，此时又变成逆风局了。除了项羽造成的正面压力之外，原本和刘邦一起组队的那些诸侯王，也纷纷离他而去，甚至转投了项羽。
此时的刘邦，也就到了整个楚汉战争当中，最低谷的时期。如果当时刘邦应对不好，很有可能会直接被项羽消灭。
