躺在四大种姓下，流着血泪的“贱民”阶层
实际上，除四大种姓外，还有一类人被排除了，即所谓“不可接触的贱民”，又称“达利特”。他们的社会地位最低，最受歧视，在宗教经典对种姓制度的解读中，他们甚至连神的脚趾都够不上……
从婆罗门到贱民，投胎是门技术活一个异族群体为了统治一块陌生的领土，实行等级制度并不是什么新鲜事。如元朝为了压制汉人将民族分为四等；清朝入关后早期也实行“重满轻汉”政策……但像印度种族制度这样，等级差距如此之大还能延续到21世纪，实属罕见！
第一等级：婆罗门
弹奏侍奉神明之音乐的僧侣——婆罗门
婆罗门源于“波拉乎曼”，原意是祈祷或增大的东西。他们是社会上最富有的阶层，精通《吠陀》圣典，掌管宗教事务，垄断教育，也可以经管其他行业，但都只动口不动手。
还享有很多特权，如不用交税，不被处以死刑或任何类型的肉刑。人们还会向他们赠送各种礼物以求得到善报，最受欢迎的是土地。因此婆罗门占有大量的地产，甚至整座村庄。在二十世纪上半叶，婆罗门占有某些领域的政府职位高达75%。
第二等级：刹帝利
拿着武器的战士同时也是封建领主——刹帝利
刹帝利简称为刹利，由贵族和军事行政集团组成，是统治阶级中执掌国家机器的人，国王也属于这个种姓。他们的先祖来自于中亚地区的雅利安人，拥有大量的土地和奴隶，而且只有他们才有手执武器同敌人作战的权利。
按照婆罗门典籍记载，刹帝利的主要职责是世代守护婆罗门。而在现代印度，刹帝利主要代表政治和军事阶层的职业。
第三等级：吠舍
拿著称计算金钱的商人同时也是农民——吠舍
吠舍是指从事农业、畜牧、手工业、商业等生产事业的平民阶级，属于普通雅利安人的中下阶层，是整个社会的支持者和供养者。他们没有任何政治权利，只有交税服役，供养第一、二等级者的义务。
他们可以参加婆罗门主持的宗教祭祀和听讲教义，有的吠舍种姓还发家致富，从事高利贷活动，在社会中有些许地位。尤其是在公元前6世纪–公元前5世纪时期，手工业和商业非常发达。当时的社会财富，有相当大一部分掌握在了他们手中。
第四个等级：首陀罗
